Ирена покачала головой, сложила ладони вместе, прикрыв ими губы. «Как сильно он любит меня, о Господи… А я творю чёрт знает что», – пронеслось в её голове. Опустив на несколько секунд ресницы, принцесса вздохнула и, поймав руку отца, покрыла её поцелуями.
– Папа, со мной всё в порядке. Я сильная и выносливая девушка, какой и положено быть наследной принцессе. И никакой ветер не сможет мне причинить вреда. Но поймите, я просто должна выехать на свободу! Я должна сесть на коня и помчаться вдоль Темзы. Иначе и этот день будет потерян!
– Отчего тебе так необходимы эти твои ежедневные прогулки? – приподнял брови король.
– Для меня это лучшее лекарство. И от скуки, и от недугов, – прошептала Ирена. – Отпустите меня!.. Ну пожалуйста…
– Что я могу с тобой сделать, упрямая девчонка? – развёл руками Ричард IV. – Ты вся в мать. Она тоже умела добиваться желаемых целей.
Ирена отошла на шаг назад и сделала книксен, понимая, что перевес уже на её стороне, если отец снова сравнивает дочь с погибшей королевой.
– Хорошо, – кивнул Тюдор. – Буран, Темза и ветер в твоём полном распоряжении! Только будь осторожна, прошу тебя! Сердце моё неспокойно…
Ирена бросилась к монарху на шею со словами: «О! Благодарю Вас, отец!». Смотря в чистые голубые глаза короля, девушка улыбнулась:
– Вы всегда меня понимали…
– Потому что я люблю тебя, дорогая, – улыбнулся мужчина.
Отойдя от короля, принцесса ещё раз сделала книксен, лукаво улыбнулась и чинно ответила:
– До свидания, Ваше Величество! Желаю Вам плодотворного дня.
С этими словами она исчезла в проёме дверей, а Ричард IV расплылся в улыбке.
Дешторнак выполз из-за ширмы, потирая спину.
– Что-то я неудобно сидел, – пожаловался министр.
– Давно пора выбросить эту банкетку и поставить для тебя там нормальное кресло, – ответил король и подошёл к окошку. – А ещё лучше прорубить дверь в твой кабинет. Догадайся, в каком одеянии она собралась гулять?
– Ставлю полфунта, что в амазонке, – ответил Клиффорд, усаживаясь на софу.
– А подробнее? – не унимался король.
– В простой амазонке. Я бы даже сказал, в мужском платье.
– Вот именно. Без подола, корсета и украшений. Заколка не в счёт – она её не снимает.
– Но девочка права – зачем лишний раз привлекать к себе внимание золотом и фижмами? Если она кого-то встретит на дороге, никому и в голову не придёт, что перед ним – принцесса Уэльская!
– Я это понимаю, – отреагировал Ричард Благостный, вернувшись вглубь кабинета, и сел на софу рядом с другом. – То обстоятельство, что дочь хочет оставаться неузнанной в своих прогулках, с одной стороны, меня радует, а с другой, пугает.
