— Всё, они свой шанс не использовали. Даже если повернут сейчас, догнать не смогут.
Но, к немалому его удивлению, капитан одного из кораблей не обладал подобными способностями и не смог визуально определить точку встречи, исходя из скорости судов. Быстро развернувшись носом по их курсу, корабль хорнийцев бросился в погоню.
— Шансов у них нет, — спокойно заметил капитан.
— И сейчас станет ещё меньше, — сказал Асмус, довольно потирая руки.
— Не нужно, — осадил его капитан, — атаку на корабль могут использовать, как повод к атаке на порт. Не хочу быть причиной войны, по крайней мере, пока.
— Думаешь, осмелятся напасть на владения короля? — недоверчиво проговорил Асмус.
— Раньше бы не осмелились, а теперь всё возможно.
— Ладно, — вздохнул маг, — атаковать не буду, придумаю что-нибудь другое.
С этими словами он пошёл на корму и начал что-то делать. Руками он при этом не размахивал, а только бормотал что-то нараспев. Когда он, наконец, вернулся, паруса вражеского корабля обвисли, а скорость сразу стала падать, через пару минут они остановились.
— Полоса полного штиля, — развёл руками маг, — такое бывает в этих водах. Через полчаса или около того, ветер вернётся, тогда они смогут развернуться и благополучно отсюда уйти.
— Отлично, одной проблемой меньше.
Однако, как вскоре выяснилось, проблемы и не думали исчезать. Стоявший на месте корабль быстро спустил шлюпку, которая направилась к берегу.
— Неугомонные, — сделал вывод Асмус, — ну, пусть попытаются.
Когда шлюпка добралась до берега, корабль уже благополучно причалил, а капитан вёл беседу с начальником порта, пожилым мужчиной с длинной седой бородой, одетому в роскошный бархатный плащ с меховой оторочкой. Назвался он Тадеусом.
— У нас срочное послание для Его Высочества принца Энгеля, приказано вручить лично.
— Разумеется, мы предупреждены о вас, никакого конкретного приказа не получали, но ваш корабль было велено встретить хорошо и оказывать содействие.
— Попасть на приём мы сможем?
— Конечно, в столицу можно добраться на речном судне.
— У вас есть река? — капитан с удивлением осмотрелся.
— Есть, но не в городе, вы её помните.
— Ясно, вот только отходить от пристани отчего-то не хочется, — капитан кивнул на боевой корабль, который по-прежнему стоял в полосе штиля.
— Вам не придётся этого делать, — успокоил их Тадеус, — а данное недоразумение очень скоро отсюда уберётся.
Тут их прервали, поскольку команда Хорнийской шлюпки, наконец, выбралась на пристань и бодро маршировала в их сторону. Капитан выглядел спокойным, вот только рука его легла на навершие меча. Остальные члены команды тоже держали оружие в руках, а маг, словно от нечего делать, перекатывал между пальцами подозрительный огонёк.
