Движение. Плотно сгрудившиеся люди, еле сдерживая порыв восторга, сверкая глазами, дрожа, толкают друг друга локтями.
Сияют улыбки.
— Матвеев, можно «ура»?
— Ты что, ошалел?
— Мы тихонько, Матвеев… А?.. Шепотом…
— Ну, ладно, орите, только чтоб тихо…
Люди беззвучно, шепотом кричат «ура».
Матвеев наклоняется к Василию и понижает голос:
— На заседании ЦК был, говорят, Ильич?
— Откуда?.. Что ты!.. — делает удивленное лицо Василий. — Нет, не думаю…
— Тихо, товарищи, тихо! — призывает Матвеев. — Слово имеет представитель Петроградского комитета.
Поднимается невысокий человек в кожаной тужурке.
— Товарищи, значит, речь я вам скажу короткую… В завкоме есть телефон?
— Есть!
— Дежурство установите. Круглые сутки.
— Блинов, Максименко, — говорит Матвеев, — берите людей, занимайте там пост.
Двое рабочих выходят.
— В Смольный для связи послать отряд, — продолжает товарищ из ПК.
— Малышкин, — говорит Матвеев, — набирай любой десяток — будешь старшим.
Малышкин выходит.
— Теперь насчет броневиков…
— Знаю… Белов, Рябинин!.. У вас есть ребята в бронедивизионе?
— Имеются…
— Пойдете со мной агитировать.
— Теперь перевязочный материал.
— Есть… Тимошкин!
Молодой белобрысый парень подается вперед.
— Вот что, Тимошкин, — говорит Матвеев, — пойдешь в аптеку, попросишь ваты…
— На сколько?
— «На сколько»! Сколько есть — всю и бери. И бинтов тоже. И йода бутылку…
— А деньги?
— Дашь расписку, новая власть уплатит…
— А если не дадут без денег? — сомневается дотошный Тимошкин.
— А это — как попросить… Если хорошо попросить (жест кулаком), так дадут… да ты возьми кого-нибудь на подмогу…
— Ладно, — обижается Тимошкин, — я и один.
— Теперь вопрос поважнее, — говорит представитель ПК. — У вас меньшевики и эсеры есть?
— Ну, ясное дело — есть.
— Назначьте агитаторов.
К Василию сквозь толпу пробивается маленький человек в потрепанной солдатской шинели — Пичугин.
— Иди в завком, — говорит он, — дюже спешно, помощник министра приехал.
— Насчет оружия небось, — сердито говорит представитель ПК.
Василий поднимается.
— Ладно, я там с ним поговорю…
— Ну, а мы здесь приготовим встречу… — обещает Матвеев…
В завкоме толчется много народу. У стола стоят двое. Один из них — Рутковский, второй — Жуков, высокий и нескладный, в широкополой, видавшей виды шляпе, с путаной, кудлатой бородой.
За спиной Рутковского два офицера — адъютанты.
— Нам нужен председатель завкома.
— Ну, я за него, я за него… — добродушно говорит Василий и крепко пожимает Рутковскому руку.
