– Это была всего лишь возможность. – Улыбка мамы стала ещё шире. – У Чарльза есть пара идей, и это значит, что я останусь на следующие несколько сезонов. Может быть, дольше.
Вэн попытался, но не смог совладать с голосом и практически крикнул:
– Идей по работе?
– Да. Но не только. Я уже какое-то время думаю о том, что пора где-нибудь обустроиться. Может, возьму себе учеников. Запишу альбом, поработаю с небольшими коллективами и новыми композиторами. Здесь столько возможностей! – Она вопросительно на него посмотрела. – Что такое, Джованни? Вчера ты не хотел уезжать, а сегодня после моих слов, что мы, возможно, останемся, ты выглядишь убитым горем!
– Я…
– Ты сказал, что тебе здесь нравится. Что ты завёл друзей. Или я неправа?
– Права, – выдавил из себя Вэн.
– Так что скажешь? – вновь заулыбалась мама. – Это всего лишь ещё одна возможность. Ещё одна вероятность. Пока ещё ничего окончательно не решено.
Остаток пути до квартиры они прошли молча, Ингрид что-то напевала, а Вэн брёл позади неё, окружённый густым, не пропускающим звуки туманом.
Мама едва успела запереть входной замок, как Вэн бросился бегом по коридору, заскочил к себе в комнату и захлопнул дверь.
Он мешком осел на пол. Ему нельзя было уезжать. Он должен был помочь желаниедам. Но он не хотел оставаться, если это означало, что им с Питером Греем придётся стать сводными братьями. Оба варианта обещали боль, и он застрял между ними, как кожа, пойманная между зубцами молнии.
Вэн подумал о своей коллекции. Может, если он поставит небольшую сценку с Девочкой-пешкой, Белым волшебником и Супер-Вэном, ему станет легче. Да и Лемми, наверное, захочет посмотреть.
Маленькая коробка стояла на том же месте, куда её задвинул Вэн, рядом с его ящиком с сокровищами. Вэн достал её и поставил себе на колени.
Но когда он приподнял крышку, полупрозрачная мордочка не высунулась из-за края, и большие глаза не открылись, чтобы посмотреть на него.
Вэна сковал страх. На секунду он уверился, что коробка была пуста.
Он торопливо убрал крышку в сторону и облегчённо вздохнул – Лемми лежал, свернувшись клубочком, в углу.
Желаниед дрожал. Его тело стало ещё прозрачнее, чем было раньше, и напоминало влажную дымку на холодном окне, которую легко стереть одним движением руки. Вэн осторожно коснулся кончиком пальца пушистого уха Лемми. Желаниед медленно открыл глаза и посмотрел на Вэна. Он пошевелил передней лапкой, загребая, и тут же обмяк, будто одно это движение стоило ему всех его сил.
