– Я согласен с братом, – поддержал его Яльгорт, – По глазам видно, что тебе уже наскучила жизнь крестьянина. Сколько ты тут еще протянешь? Неделю, две, три? Это, конечно, не наше дело, но в твоем случае оставаться тут – только зря тратить время. А человеческий век очень недолог. Подумай.
Я согласно кивнул:
– Вы правы. Я и сам думал об этом. Правда, еще не знал, что у меня есть Талант. Но я понятия не имею ничего о землях вокруг. Не знаю, где искать учителя. У меня нет ни денег, ни коня, чтобы отправиться… куда-нибудь.
– Ну, с последним у тебя проблем не возникнет, – заметил Яльгорт, – Тех денег, что ты сегодня заработал, с лихвой хватит и на коня, и на снаряжение, еще и останется больше половины. Что до того, куда тебе направиться… – он ненадолго задумался, – Езжай в один из крупных городов Вольных земель. Стратсбург, Зальменцбург или Ринору. Да, лучше всего будет отправиться в Ринору. Я давно там не был, но помнится, там есть академия магии. Не уверен, что туда будет легко попасть, но и среди обычных магов можно найти учителя. Главное – желание.
– Согласен, – У меня в голове уже выстраивался план дальнейших действий, – Был рад познакомиться с вами, – сказал я, протягивая руку Яльгорту. Он как-то странно посмотрел на меня, и пожал ее. То же самое сделал и Едримин.
– Надеюсь, мы с вами еще встретимся, – улыбнулся я уже на пороге и покинул комнату эльфов.
Теперь я наверняка знал, что мне нужно делать.
Погода стояла просто чудесная. И хотя летнее солнце невыносимо пекло даже сквозь кроны частых деревьев, меня было трудно расстроить такой мелочью. Ну еще бы! Я – маг! Ну, почти. Но даже и это не главное. Главное, что я уже почти добрался до Крогенхеста – города на самой границе Лесного края. А значит, первая часть моего долгого путешествия вскоре будет позади.
Уже привычным движением я развернулся в седле и окинул взглядом наш караван. Двадцать телег и фургонов, пятьдесят всадников – и все это растянулось на сотни метров по узкому тракту, проложенному через холмистую местность, заросшую непроходимым лесом. Словно огромная деревянная змея, вереница повозок медленно ползла по чащобе. Было странное ощущение, что мы движемся по ущелью, только вместо отвесных скал с обеих сторон нас зажимал вековой лес.
После того памятного разговора в таверне Корневища с братьями-эльфами я не стал откладывать свои планы в долгий ящик. Сформировались они буквально за секунду после беседы с Яльгортом и Едримином. Я не видел смысла не доверять остроухим в том, что у меня есть Талант. Врать им было совершенно незачем, да и знание неизвестных мне доселе языков это подтверждало (по крайней мере, так я решил для себя). Кое-какими деньгами (опять же – благодаря эльфам) я разжился и, по большому счету, меня ничего не удерживало в Лесном краю. В том, что я не собираюсь до конца жизни отсиживаться на лесном хуторе Скела, я знал и без той судьбоносной встречи. Она просто ускорила принятие некоторых решений.
