– Ладно, ладно, – прохрипел я, и бородач убрал руку с моего горла.
Вдохнув побольше воздуха, я начал рассказывать. Не с момента своего рождения, конечно, а с того утра, когда позвонил Макс. Бородач слушал внимательно, лишь иногда задавая вопросы – что значит «позвонил», что такое «реактор», «машина» и тому подобное. Конечно, кучу деталей я опустил, но было видно, что мужик заинтересовался. Когда я закончил, он выглядел задумчивым.
– Теперь вижу, что не врешь, – протянул он, внимательно разглядывая меня, – хотя кому расскажи такую околесицу – не поверят. Может всё и не так, как ты говоришь. Может быть, ты просто сам в это веришь, а на самом деле ты дезертир и тебя хорошенько приложили по башке, – он рывком наклонил меня, изучая голову, – хотя следов никаких. Ничего, есть способ проверить. Смущает меня, что ты вроде как «не местный» – а на нашем языке гуторишь напропалую.
– Мне и самому это интересно.
– Заткнись и слушай. Я – Черный Пёс. Это, – он махнул рукой на людей вокруг костра, – мой отряд. Веди себя смирно, и проблем у нас не будет. Через несколько дней мы выйдем к пограничной деревушке – там должен быть маг. Он проверит твои слова, и если то, что ты мне рассказал сейчас, правда – мы продадим тебя ему или кому другому, там видно будет. Попробуешь бежать – случиться то, о чем я говорил. Всё понял?
– Да.
– Есть вопросы?
– Пожрать бы мне, господин Черный Пёс, – вздохнул я, – и портки какие-нибудь.
Главарь наемников заржал и отошел к своим людям, ничего мне не ответив. Через некоторое время ко мне подошел Бассет и кинул на землю изгвазданные чем-то штаны. На них же он бросил черствую корку хлеба и нечто, напоминающее луковицу.
– Помочь одеться, красавица? – ухмыльнулся он, наблюдая за моими потугами натянуть штаны со связанными руками.
– Сам справлюсь, – процедил я, стараясь не обращать внимания на провокацию.
– Ну-ну, – покачал головой лучник, – Если что – зови, красавица.
Я скрипнул зубами, но ничего не ответил. Мое положение и так висело на волоске, незачем было усугублять его, препираясь с тем, кто может… Ладно, об этом лучше не думать. Надо срочно прикинуть, как поскорее покинуть эту «гостеприимную» компанию.
* * *
Следующие пару дней я запомнил навсегда. Столько унижений, лишений и злости я не испытывал и за всю свою прошлую жизнь. Настоящй концентрат дерьмища, чтоб его…
Отряд Черного Пса свернул лагерь на следующее утро. Меня разбудил Бассет, бесцеремонно пнув по ногам несколько раз. Кажется, я ему понравился – еще накануне я заметил, как его маленькие глазки плотоядно пожирают меня. Вот и сейчас он стоял надо мной, отпуская тупые и сальные шуточки. Блядский выродок, ну что за извращенство!? Что я буду делать, если он сунется ко мне – я даже не представлял, прекрасно понимая, что не смог бы заломать опытного головореза даже с развязанными руками. А уж в своем нынешнем положении…
