Рант проигнорировал разбушевавшуюся лапу и поднял глаза, проклиная того, кто создал этот чёртов ошейник. Но попытка не пытка. Руки Ранта были скользкими от пота, грубые когти дракона ранили, жара и ветер мучили, а ещё он повис в десятках метров над землёй. Но каким-то чудом ему удалось просунуть заострённый конец ошейника сквозь пряжку, и с чувством дикой радости затянуть его и защелкнуть замок.
Когти перестали резать. Дракон прекратил извиваться и вертеться. Горячее дыхание утихло.
─ Разрушитель? ─ позвал Рант.
─ Да, полуро─с─с─слик?
─ Полетим и посмотрим на твоё сокровище?
***
Дракон приземлился на склоне скалистой горы, а Рант отнял ноющие пальцы от ошейника и встал на дрожащие ноги. Он вздрогнул… Воздух был ледяным, склон холма усеян обесцвеченными костями множества несчастных обедов.
─ С─с─следуй за мной, ─ сказал Разрушитель, прокладывая путь между двумя массивными скалами. Дракон выдохнул через ноздри двойное пламя, прекрасно осветив темный проход. Коротышка поплёлся за ним с бешено бьющимся сердцем.
Когда они завернули за угол, Рант замер. Перед ним расстилалось сверкающее озеро сокровищ: россыпи золотых монет, усыпанные драгоценными камнями размером с кулак деревянные сундуки, наполненные жемчугом, ожерельями и бриллиантами. Были и волшебное оружие, и великолепные доспехи, и музыкальные инструменты, и несколько роскошных изящных старинных часов.
─ Моё, ─ вскрикнул Рант. Он побежал вперёд, нырнул в золото, вынырнул и стал подбрасывать в воздух пригоршни монет. ─ Всё моё! ─ он хватал драгоценные камни и целовал их, поднимал оружие и смотрел вдоль их сверкающих лезвий, подкидывал украшенные драгоценными камнями короны над головой.
Он обернулся, чтобы позлорадствовать над Разрушителем, но вдруг почувствовал, что кровь застыла в его жилах. Рядом с покрытым шрамами драконом был ещё один, с гладкой отполированной зелёной чешуёй и большими глазами цвета глубокого тёмного нефрита.
─ Рант, познакомь─с─ся с─с─с моей дочерью, ─ спокойно произнес Разрушитель. ─ Дочь, познакомь─с─ся с─с─с обедом.
─ Ёлки зелёные, ─ прохрипел Рант, пока драгоценные камни выскальзывали из его немощных рук. ─ Е─если я сниму ошейник, вы меня отпустите?
─ Нет, ─ сказала дракониха. Она взглянула на отца. ─ Кажется, тебе нужно отдохнуть.
─ Ты права. У меня жутко болит голова. ─ Разрушитель неторопливо вошел в груду сокровищ, свернулся калачиком и тут же захрапел.
Изумрудная дракониха с нежностью поглядела на него, а затем снова обратила внимание на Ранта. Посмотрев на него пару секунд, она решительно направилась в его сторону. Неторопливо.
