— Всё из-за Катаджи?
— Верно, Катаджи. Ох и много тут крови было пролито за правильный мир, как внезапно снова может нагрянуть война.
В его речи была услышана нотка радости, будто он получал от этого маленькое восхищение.
— Смотри не заспись, а то скоро жара, проснёшься весь в поту, а потом вонять будешь на весь город.
* * *
Сидя за столом, Гид чувствовал себя ужасно неуютно и желал, чтобы эта пытка поскорее закончилась. При первой мысли об отдыхе, сразу в глаза бросался отблеск золотой посуды и монет.
— Вода, засуха, — бормотал заместитель. — Только посмотрите, что требуют… э-э, а деньги кто будет давать на всё это?
Мытарь замялся, протирая платком свой мокрый лоб. Гид же не сдержался и позволил себе выпить вино из кубка, что временно его освежало. Но после употребления становилось только жарче.
— Так… у нас здесь… — говорит заместитель. — Пекарь! Но мы его пропускаем, далее идёт, э-э…
Стук в дверь вывел их от бессмысленного раздумья, что только даже немного позабавило. В кабинет вошёл солдат.
— Милорд, офицер Лоидса, Полкан Сезари ди Шоль прибыл.
Гид попивая вино поперхнулся от услышанного. Он тут же протёр лицо рукавом и убрал мешочки с лодисами себе под стол.
— Ха-ха, ну чего же ты стоишь? Впустить его!
Полковник зашёл, заложив руки за спиной. Он начал осматривать здешнее административное здание, — всё не так, как снаружи, прям благолепие.
«И к тому же чувство холодного взгляда чужаков, как на пришельца».
Мытарь нервно постукивал пальцами по столу, и неуклюжа поправлял очки на переносице. Только Гид, казалось, ничего не испытывает. Он оглядел этого полковника с ног до головы, сильно нахмурившись; этот командир внушал ему большое впечатление, особенно, что тот прибыл из Альгисти.
— Ага, вы пришли от Илиодора… — Гид покатал языком во рту, прежде чем продолжить: — …с очень важным заданием.
— Так точно, уже успели и позабыть меня? — спросил Полкан, занимая себе больше пространства.
«Этот гнусный торговец не только взял место управляющего, да ещё отрастил пару подбородков у себя на шее. Где же ваша изысканная речь, с помощью которой вы завоёвывали доверия людей? Утратили? Но хоть одно осталось при вас — утончённые и никому не нужные манеры. Разочаровываете вы меня, Гид».
— Да как можно забыть такого человека, весь Лоидс о вас наслышан, — ответил Гид, смакуя вино. — Так… что за задания у вас, могу ли я предложить вам свою помощь? — Наклонился он, и также начал постукивать пальцем по столу в ритм мытарю.
