— Лезьте наверх, пока не натолкнетесь на преграду… Там постучите, вам откроют.
Аббат насчитал но менее трехсот ступеней, прежде чем уткнулся головой в опускную дверцу, как видно, очень тяжелую, потому что она не поддалась даже тогда, когда он с силой нажал на нее плечом.
Мгновение спустя он почувствовал, что ее приподнимают, и услышал шепот:
— Это вы, аббат?
— Да, черт побери, я, — сказал аббат, — да вы-то кто?
Незнакомец в ответ произнес только:
— Тсс, тише! — и еще через минуту аббат почувствовал под ногами твердый пол, но очутился в полной темноте.
Глава четвертая
КАПИТАН РОЛАН
Осторожно пробираясь вперед, он нащупывал справа и слева от себя какие-то нескончаемо длинные столы и никак не мог взять в толк, куда ж это он попал. Но тут незнакомец зажег потайной фонарь, и комната осветилась. В больших стеклянных витринах сверкала серебряная утварь, бесчисленные золотые украшения и различные драгоценности грудами лежали на столах… да нет, то были вовсе не столы, а прилавки… Не оставалось никаких сомнений — он находился в лавке ювелира.
Аббат с минуту подумал, затем, взглянув на лицо человека, державшего фонарь, сказал себе: «Совершенно очевидно что это вор, и каково бы ни было его поведение в отношении меня, совесть моя подсказывает, что я обязан тотчас же разбудить владельца этой лавки, которого собираются грабить». И в самом деле: из-под прилавка вдруг вылез еще один молодчик и стал поспешно собирать наиболее ценные вещи. Тогда аббат заорал что было мочи:
— Караул! Помогите! Воры!
Напрасно закрывали ему рот, осыпая угрозами. На шум из глубины лавки прибежал перепуганный человек в одной ночной рубашке и со свечой в руке.
— Вас грабят, сударь! — закричал ему аббат.
— Воры! Эй, стража! Помогите! — в свою очередь завопил хозяин лавки.
— Замолчишь ты или нет? — прошипел человек с фонарем, вытаскивая пистолет.
Владелец лавки не произнес больше ни звука, а аббат принялся что было силы колотить в дверь, ведущую на улицу, продолжая громко взывать о помощи.
За дверью послышались чьи-то мерные, тяжелые шаги. Это явно проходил патруль; оба вора поспешно юркнули под прилавок. Дверь задрожала под ударами ружейных прикладов.
— Именем короля, откройте! — произнес грубый голос.
Владелец лавки бросился за ключами и отпер дверь. Взошел патруль.
— Что здесь происходит? — спросил сержант.
— Меня грабят! — завопил ювелир. — Они спрятались там, под прилавками…
— Господин сержант, — сказал аббат де Бюкуа, — какие-то неизвестные мне люди, чьи намерения совершенно мне непонятны, по чьему-то тайному наущению помогли мне бежать из суассонской тюрьмы. Я вижу, что люди эти — злоумышленники, и, будучи человеком честным, не могу стать соучастником их преступления… Я знаю, меня ждет Бастилия. Арестуйте меня и отведите обратно в тюрьму.
