Повисает пауза. Ссутулившийся и покрасневший Рики рассматривает дыру от пули в стене.
— Вы все здесь такие же. Изгои. Обрадовались встрече, заговорили, что мы в одной лодке. Что вместе сломаем текущий порядок. Но у каждого свои причины и скелеты в шкафу… прости: чудовища на деревьях. Вы не знаете друг друга. Так умирают, а не побеждают.
Вздохнув, Рики бормочет:
— Мы были изгоями, — встряхивает челкой, будто сгоняя наваждение. — Никого не тгогали. Пгъятались поодиночке. Боялись. Ты говоишь о ст'ахе. И он пгавда опъеделяет все. Пъичины неважны. Важно, что цель у всех здесь одна: вызыть, освободиться от уг'озы. Победить.
— Отомстить, — трет губы рыжеволосый маг.
— За что ты мстил ему? — Энид сипит на грани слышимости. По бледным щекам катятся слезы.
— Я… — Наас морщится, когда девушка цепляет его плечом, пробиваясь к выходу. В наступившей тишине шаги звучат барабанным боем.
— Куда она? Что такое? — кричит Сано Тхеви. Не услышала со знака.
Хорошо.
— Короче, вы либо присоединяетесь к нам, получаете печать тьмы, либо остаетесь пленниками, — громко отвечает ей Эйса. — Свяжем, запрем барьером в тюрьме, чтобы не мешали. Если все пройдет удачно, вернемся и переправим домой. Последствий не будет. Ну или нас прикончат, защитный контур падет, и останетесь один на один с тварями в их логове… как знать. Подумайте, что выбрать, пока Высшая не вернулась. Рекомендую вспомнить, в руках администрации ваша… наша кровь и черт знает какие чары — старинные и выдуманные техниками, особенно Байрой. Попытайтесь вообразить возможности Совета.
— Останься с ними, — говорю Рики. — Пока на них нет отпечатка Плутона.
— А птом? — не глядя и скомкав слова, спрашивает он. — Я уже отмечен. Одинакво загъяженные следы не могут сосуществовать вместе.
— Потом и решим, — ужасно болит шея, а холод словно въелся в кости. Пистолет оттягивает ладонь. Мышцы давно горят, и дуло начинает заметно подрагивать. Я киваю: иди.
— Пожалуйста, — просит Айяка. — Это ненадолго.
— У них тоже может быть сосуд, — говорит Эйса. — Стоит обыскать.
— Он не сработает в пределах заклинания, — следит за уходящим парнем Хикан. — Порталы всегда частично активны, даже без замыкания. Помехи не пропустят сигнал.
— Не бросайте нас здесь! — возмущается женщина. — Мы схватим воспаление легких к утру.
— Сано, бога ради, ты же волшебница, — Наас ждет, пока Рики ступит на знак, и закрывает глаза. Лицо искажает гримаса, следом вокруг барьера вспыхивает огонь.
