— Тем не менее, — властно отрезает парень. — Начнем с поисковых чар и дальше по плану. Ты капитан. Не я должен напоминать, как вести себя в боевом режиме. Кан морщится. Но не спорит. Достает из кармашка на рукаве куртки несколько кусков мела. Протягивает троим магам. Они опускаются на асфальт, без слов
принявшись за работу. Капитан пятого блока чертит узор резкими, скупыми движениями. Обозначившиеся морщинки в уголках рта выдают злость. Я отворачиваюсь.
Солнце почти спряталось за домами, вот-вот коснется крыш. Будто бы весеннее, но уже набухающее вязким летним зноем. Синие тени затопили переулки. Моя, отчаянно двоящаяся, протянулась через дорогу.
— Существ… — Айяка одной рукой держит волосы, чтобы не падали на рисунок. Меловые линии чернеют, когда девушка, сгорбившись, словно ожидая удара, соединяет их прикосновением. — Существ нет.
— Сущностей тоже, — отшатывается от своего знака Наас.
— И людей, — поднимает голову посеревший Кан.
— Создания есть, — тихо говорит Тони, — тринадцать. Но я не понимаю, как близко. Его заклинание расцвело в карту и обзавелось новыми символами, которые смещаются относительно центра, пропадая в одном месте и выскакивая в другом. Вот точка вспыхивает совсем рядом — я содрогаюсь от волны озноба. В соседнем здании что-то с грохотом рушится.
— Они играют с нами, — цедит Кан.
— Они не станут нападать. Плутон не даст, — предполагает Наас.
— Мы ей не нужны. Разве что еще один маг огня пригодится, — язвительно парирует Нинин брат.
— Если бы кто-либо хотел напасть, то уже давно бы это сделал, — я повышаю голос. — Я вернусь к магазину. Идите.
— Ты не дойдешь…
— Тогда останусь тут! Уходите!
— Ладно. Оставайся. Мы не можем дальше торчать здесь, — отстегнув рукава форменного кителя, Кан достает из сумки на бедре странные перчатки: длинные, выше локтя, черная кожа, отрезанные пальцы. Выбитые знаки: линии чар сходятся на ладонях. Собираются жесткими складками в суставах. Парень сует Тони свой пистолет:
— Прикрывай сзади.
Наас тихонько хмыкает. Вытаскивает из-под куртки револьвер.
— Я так и знал, — Кан трет лоб, — есть еще правила, которые ты не нарушил?
— Не знал, — Наас подмигивает мне.
Они уходят быстро, практически бегом. Парни двигаются слаженно, Айяка постоянно отстает или, наоборот, жмется к Тони. В сгустившихся тенях ставший крошечным Кан зажигает сферу вроде освещавшей хижину в лесу, отпускает плыть на уровне крыш. Я жду три квартала, пока они не сворачивают за угол. Осторожно встаю, приноравливаясь к качающемуся миру.
