– Ну, им, наверное, дрезины выдавали, – пробормотал он. – И пару автоматчиков. Чтобы скучно не было.
– И чтобы никто за мягкое место не тяпнул. – Бурый хмыкнул, глядя на пляшущие по стенам тени. – Знаешь… Каждый раз, когда ты прибываешь в Зону, мы залезаем с тобой в такие гребеня, что я начинаю считать, что хуже уже и быть не может. Но ты не перестаешь меня удивлять, выискивая все новые дыры и норы, где можно сгинуть за милую душу.
– Всегда пожалуйста, – усмехнулся Шекспир, а затем, опустившись на край технического возвышения, тянущегося по периметру тоннеля, спрыгнул вниз на рельсы. – Давай за мной. Здесь невысоко.
Бурый что-то заворчал про свою поясницу и про то, как его «все достало», но последовал за другом.
Вдвоем сталкеры двинулись в противоположную сторону от брошенного состава, ориентируясь по фотографиям планов и примерным прикидкам того, где они сейчас находятся.
– Давай поосторожнее, – произнес Шекспир, когда под ногой Бурого захрустела гнилая шпала и из-под нее выскочила толстая крыса.
Абсолютно голый, покрытый язвами грызун обиженно запищал и юркнул в темный технический лаз. Раздался плеск, и все стихло.
– Выход к смычке между лабораториями совсем рядом. Метров двести осталось, – сообщил военсталкер, сверившись с экраном ПДА.
Лицо мужчины казалось трупной маской в бледном свете дисплея. Шекспир приближал и удалял изображение, водя по нему пальцем. Бурый поморщился от прошедшего по телу холодка. А затем он понял, что его источником был сквозняк. Что-то приносило свежий воздух в затхлую сырость заброшенного комплекса.
– Ты чувствуешь? – нахмурившись, спросил он.
– И даже слышу, – кивнув, прошептал Шекспир.
Бурый напряг слух и через пару секунд тоже уловил едва слышные голоса. Разобрать, о чем говорили, было невозможно, но это, без сомнения, были люди.
– Туши свет, – скомандовал Шекспир и первым погасил фонарь.
Оставшись в темноте, сталкеры замерли на месте с оружием на изготовку. Однако источник звука не приближался.
– За мной, медленно и аккуратно, – скомандовал Шекспир. – Держимся стены, лишнего не высовываемся.
Прижавшись спиной к холодному бетону, Бурый последовал за другом. Под ногами негромко похрустывал щебень, которым был усыпан пол тоннеля. Вскоре сталкер отметил, что начинает различать отдельные предметы, а затем обнаружил, что с каждым шагом в туннеле становится светлее.
Раздавшийся впереди голос заставил его вздрогнуть от неожиданности.
– Борей-Главный, на связи Борей-Девять, у нас все тихо. Прием?
