– Солнце опускается, – подтвердил Дэн, задрав голову, – надо успеть посмотреть. Уверяю тебя, это незабываемое зрелище.
Солнце еще золотило зеленые кроны с одной стороны, но внизу стало заметно темнее. Туристы один за другим скрывались за поворотом, вскоре на дорожке остались только Надя и Дэн.
– А давай сократим путь, махнем через забор, – предложила она.
Не успел он и глазом моргнуть, как девушка оказалась по ту сторону загородки из тонких бревен.
– С ума сошла! Это запрещено, – покачал он головой, но тоже полез через ограду.
Надя бесстрашно устремилась вперед.
– Под ноги смотри, вдруг здесь змеи!
– При таком количестве туристов всех змей давно растоптали. Гляди, какое огромное дерево упало!
Секвойя, метров трех в диаметре, лежала на земле давно, толстая кора успела посереть от времени. Пока Дэн изучал гиганта со стороны вывороченных корней, Надя забралась на ствол, прошлась по нему и застыла, воздев руки к небу.
– Ты что, не видишь? Я позирую. Снимай! – крикнула она.
Он сделал несколько шагов в сторону и залюбовался. Легкая, гибкая, грациозная, Надя сложила ладони над головой, затем повернулась в профиль и приняла позу цапли. Наконец уселась по-турецки, сделала серьезное лицо, но тут же улыбнулась, показывая ряд ровных белых зубов.
Дэн щелкал айфоном, пока девушке не надоело позировать.
– Все, слезаю. Лови!
Надя спрыгнула прямо в охапку его рук. Он подхватил ее и за несколько мгновений, пока ноги девушки не коснулись земли, ощутил хрупкость ребер, упругость юной груди и даже слегка выступающие по сторонам плоского живота лопасти бедерных костей. Распустившийся русый локон скользнул по его лицу, пахнуло чем-то цветочным, прямо перед глазами мелькнула смуглая щека и уголок смеющегося рта. Идеальный момент для первого поцелуя. Ему даже показалось, что девушка замерла, не желая отрываться от его груди, и все-таки развел руки, выпуская ее. Она отошла не сразу, а отойдя, обернулась по-своему, по-особенному, и кинула на него испытующий взгляд, будто спрашивая: «Ты хотел меня поцеловать, или мне показалось?» – «Конечно, хотел!» – ответил он мысленно, а вслух сказал:
– Смотри, как быстро темнеет в лесу, надо поскорее добраться туда, откуда народ любуется закатом.
Автомобилей на стоянке заметно прибавилось. В этом месте с одной стороны к дороге подступал лес, с другой расстилалась широкая, усеянная красными цветами зеленая долина. От далеких скал по тропе быстро двигалась цепочка туристов.
