Шея парня была вскрыта до самого позвоночника.
Мой разум ожил в попытке осмыслить то, что я видела. Я думала, что это загробная жизнь, что эти люди уже мертвы. Но этот парень только что был убит, и он выглядел так, будто не собирался подняться в ближайшее время.
Мои ужасные мысли затихли от резкого удара металла о металл. Надя выглянула из-за мусорного контейнера, лихорадочно соображая, как бы сбежать. Она достаточно узнала благодаря своей встрече со старой леди-животным, чтобы понять, что люди здесь опасны. Она не хотела выходить на открытое место или производить достаточно шума, чтобы привлечь к себе внимание, поэтому застряла здесь, пока эти люди не уйдут. Я бы сказала ей, что это хороший план, но знала, что она была глуха ко мне, хотя я могла слышать её мысли, как будто они были моими собственными.
Перед нами двое мужчин и одна женщина приближались к своей жертве, все они держали в руках изогнутые мечи, которые выглядели точно так же, как те, что носили Стражи, патрулировавшие город. Мужчина в центре был загорелым, с черными блестящими волосами. Он был одет в грязные белые одежды, как какой-то шейх с Ближнего Востока. Мужчина слева от него был высоким и светловолосым, подобно современному викингу. Справа стояла женщина средних лет в спортивном костюме и кроссовках. Пригородная домохозяйка. Группа выглядела точно так же, как и все другие бедные, несведущие самоубийцы, которые бродили по улицам города, только вот за одним исключением, эти люди были отнюдь не бесцельным. У них была цель: убить кого-нибудь.
Когда Шейх сделал один шаг вперёд, остальные сделали два, создав V-образный строй вокруг своего противника. На их лицах было одинаковое выражение ненависти, смешанной с предвкушением. Я узнала этот взгляд. Я видела его у офицеров по задержанию в колонии — они думали, что выиграют, но они не ожидали, что это будет легко.
Надя пошевелилась, наконец-то давая мне возможность посмотреть в противоположную сторону. Там стоял… всего один парень. Он был одет как один из тех громадных Стражей, но совсем не походил на них. Он был довольно высок, но не громоздок и не огромен, как остальные. Его грудь была покрыта не металлическими доспехами, а литой кожей, застёгнутой на плечах и боках, подобно средневековому бронежилету, с ребристым воротником, который на спине был выше. Такая же кожа покрывала его предплечья и окружала ноги ниже колен. На нём не было ни шлема, ни маски, в отличие от других Стражей, так что я могла видеть, что он был молод, ненамного старше меня. У него была оливковая кожа и коротко подстриженные чёрные волосы, и намёк на убийственную улыбку играл в уголках его губ, в то время как его тёмные глаза метались вперёд и назад, оценивая.
