Дух приключений толкает людей то к Луне, Венере, Марсу или Солнцу, то к последним нетронутым зонам земной коры. В обоих случаях новые конкистадоры носят одну и ту же униформу: чтобы забраться на тысячи километров в космическую бездну или на 10 тысяч метров под воду, нужны синтетический комбинезон и дыхательный аппарат.
Что же, по-вашему, лучше: эльдорадо далеких планет или совсем рядом с нами морские кладбища, россыпи рубинов и изумрудов, тайники с ларцами, полными золота, скрытыми в старых стенах, в подземельях, в прахе тысячелетий?
Кладоискатель решается вступить в спор с неизвестным, угадывать загадочное, поднимать целину, проникать в глубь земли… Он больше не пользуется ненадежным колдовским арсеналом: волшебной палочкой, заклинаниями, мандрагорой. Наука предоставила в его распоряжение новые магические аппараты — транзисторные; резвая электроника тревожит теперь покой старых сундуков… «Сезам, откройся!» — говорил Али-Баба. Нынешний кладоискатель раскрывает тайны непроницаемого и освещает ночь косной материи с наушниками на голове, управляя миллиампермет- ром, устанавливая датчики.
Вот так возрождается дух отважных приключений. Не все еще записано и измерено, не все изобретено. «Внутренность» планеты еще не тронута нами: еще многое прячется «под землей», «под водой», «в старых стенах».
Ведь земля и моря — весь шар земной — буквально набиты сокровищами, которые открываются нам почти ежедневно. То скауты из Сент-Уондрила вынимают из стены пятьсот золотых монет, то клад находят два землекопа в Шеле, то могильщик в Тиэ, то дети в Фонтене натыкаются на большой сундук с луидорами и бриллиантами…
Где найти сокровища? Да мы ежедневно буквально ходим по ним; наши глаза повсюду натыкаются на тайники с кладами, по счастью, не умея разглядеть содержимого!
Кто в Париже не видел сотню раз конную статую Генриха IV на Новом мосту? Там в задней ноге лошади скульптор Лемо в 1816 году спрятал небольшой клад. В парке Со под весенними нарциссами рассыпаны бриллианты мадам Дюбарри; в Ле-Мане на площади Звезды тысячи горожан проходят, ничего не подозревая, над сокровищем урсулинок из бывшего монастыря, а это сто миллионов в шестиливровых экю; в Шарру (департамент Вьенна) тысяча жителей хранит старое вино в нескольких сантиметрах от семидесяти одного клада, зарытого в 1569 году; в Лилле в соборе Нотр-Дам-де-ла-Трей служат мессу над кладом, погребенным во время осады города Филиппом-Августом. В лионских катакомбах сотни кладов ожидают случайных счастливцев, в Провене золото покоится в многокилометровых подземных ходах, в Руане с тревогой ожидает своей участи в ветхих домах, обреченных на снос. В Марселе спрятаны драгоценности актрисы Габи Дели, в Монтобане клад зарыт под старым замком, в Пуатье — в крепостной стене (посвященным на него указывает некий знак). В Касселе, в Баве, в Ла-Рошели, в Бордо, в Перпиньяне, в Ницце, в Жизоре ларцы и шкатулки закопаны просто в земле на глубине нескольких футов. В Шато-Гонтье камень на шарнире открывает вход в тайник с драгоценностями; в Ренн-ле-Шато миллиарды Беранже Соньера спрятаны в гробнице; в Крене золотая рака святого Германа Оксеррского находится в садовом гроте. Наконец, в Валлонии, во Фландрии, в Артуа, в Пикардии милллионы немецких сапог в 1940 году преспокойно протопали по миллионам кладов, зарытых беженцами…
