Внизу ко мне возвращается спокойствие. Мы с Хедер в гостиной. Я разгадываю кроссворд из старого сборника, пока рядом со мной остывает кружка кофе, а Хедер раскрашивает картинку, в то время как на планшете звучит аудиокнига. Я слушаю вполуха про приключения двух близнецов на морском берегу и раздумываю над кроссвордом. Мой телефон подает сигнал о текстовом сообщении. Это Каз. Она хочет позвонить. Я пишу, чтобы она позвонила через две минуты, и выхожу из дома, чтобы Хедер не слышала разговора.
— Как поживаешь, Кейт? — Голос у Каз тревожный и несчастный.
— Прекрасно, — весело отвечаю я. — Как нельзя лучше.
— О, Кейт. Как ты можешь такое говорить? — Ее голос дрожит.
— Успокойся. Я не всерьез.
— Здесь ужасно, — продолжает она. — Рори все время где-то поблизости. Похоже, он уверен, что я знаю, где ты.
Я вижу бледное солнце, опускающееся над промокшим садом. Воздух с приближением ночи становится холоднее.
— Что ты ему сказала?
— Ничего!
— А что он сказал?
— Он очень волнуется, Кейт.
— Он заявил, что я пропала. Я слышала по радио. Несомненно, он подключил к этому делу полицию.
— Он хочет, чтобы ты вернулась. Ты знаешь почему.
— Ради бога! — злобно говорю я. Внезапно меня охватывает ярость. — Мне просто нужно какое-то время для себя. Неужели я прошу так много?
— Но почему не сказать ему, если дело только в этом…
— Ты знаешь почему! Ты знаешь, что он сделал! Со мной! С нашей семьей! Со всеми, кто мне дорог… Бога ради, Каз, ты же знаешь…
— Но… — Она задыхается. — Ади, — говорит она сдавленным голосом. — Как насчет Ади?
Я сразу нажимаю на кнопку отбоя. Я не хочу этого слышать. Я отказываюсь это слышать.
Я допустила ошибку. Я не хочу больше разговаривать с Каз. Она не знает, где я. Она не знает моего вымышленного имени. Я прекрасно обойдусь без нее.
Мои руки трясутся. У меня дикое желание принять две таблетки и запить их глотком ледяного белого вина, которое стоит в холодильнике. Телефон почти сразу звонит снова, я прикладываю его к уху и выпаливаю:
— Забудь об этом, Каз. Я не хочу слышать про это дерьмо.
— Рейчел? — озадаченный голос в трубке.
— Что?
— Это Рейчел?
Этот голос мне знаком, но я сбита с толку. Затем я вспоминаю и заставляю себя говорить нормально:
— О да, прошу прощения, Элисон, я приняла вас за кое-кого другого.
— Ясно, — сухо говорит она. — Похоже, вы не очень-то довольны этой Каз, кем бы она ни была.
Я принужденно смеюсь.
— Да. Простите. Чем я могу вам помочь?
— Я просто хотела поинтересоваться, готов ли ваш доклад.
