У Вахтанга лицо приняло кислое выражение.
— Я-то не прочь. Как посмотрит приятель? — и он с надеждой взглянул на Романа: авось тот не согласится.
Пока шел разговор, Роман рассматривал кинокамеру.
— Хороша вещица. И под водой можно снимать? — спросил он.
— Можно.
— С вашего разрешения, мы, пожалуй, тоже ею воспользуемся… Ах да, вы про каюты? — заметил он вопросительный взгляд девушки и махнул рукой. — Мне все равно где жить. Был бы стол да койка.
— Вот и отлично! — обрадовалась Марина.
Пинком задвинув чемодан под койку, Вахтанг опустился на стул, снял шляпу и вытер платком лоб. Он был окончательно подавлен. Прощай, покой!
Снизу, из машинного отделения, доносилось ритмичное постукивание двигателя. Все тряслось мелкой дрожью. Поставленный на столе стакан самостоятельно придвинулся к графину и, колотясь об него, раздражающе дребезжал. В каюте было жарко и душно. Из камбуза доносился аромат пригоревшего молока, к нему примешивался тяжелый запах солярки.
Роман открыл иллюминатор.
— Ты доволен? — мрачным тоном спросил Вахтанг.
— Во всем есть свои положительные стороны, — невозмутимо ответил Роман. — Здесь мы первыми будем знать, что готовится на кухне и, пожалуй, никогда не забудем вовремя поесть.
Оставив за кормой голубые воды Атлантики, «Дельфин» медленно вошел в Панамский канал. По обеим его сторонам расстилалась холмистая саванна с редкими островками лесов. Было жарко. Кок едва успевал подливать в бочонок квас, такой кислый, что от него сводило скулы.
На капитанском мостике командовал смуглый лоцман. Он разговаривал с Аго Сааром на английском языке и поминутно улыбался, показывая ослепительные зубы.
О, он с удовольствием ведет советское судно! Русские — отличные парни. Они достойны уважения хотя бы за то, что надавали гитлеровцам по шее. Он тоже воевал с немцами во Франции. Лоцман расстегнул рубашку и показал на груди большой шрам, которым, видимо, гордился.
Это замечательно, что советские ученые проводят много исследований. Люди должны знать все о своей планете, особенно об океанах. Он прекрасно понимает: океаны не дают человечеству и сотой доли того, что от них можно получить…
После полудня впереди открылся залитый тропическим солнцем тихоокеанский простор. Блеск воды слепил глаза. Лоцман внимательно взглянул вперед из-под ладони. «Дельфин» подходил к Панамскому заливу.
Марина принесла шезлонг на бак и уселась под зонтом. Вахтанг и Роман устроились рядом. За время длительного перехода через Атлантику молодые люди подружились с веселой девушкой.
