Так или иначе, но в Альянсе были уверены — «Севастополи» корабли хоть и хорошие, но при таком численном превосходстве, шансов у них нет. Даже если Император по своему обыкновению все характеристики занизил, может быть даже сильно, и каждый из «Севастополей» заметно сильнее любого из линкоров Альянса — это не важно. Дальность бой 381—мм пушек Альянса была такова, что они «простреливали горизонт». Из — за чего воспользоваться преимуществом в дальности в тех условиях было невозможно. Радаров — то не имелось. И цели можно было поражать на море только те, которые наблюдались визуально. Да и со скоростью у линкоров Альянса все было хорошо. Поэтому, «объехать на кривой кобыле» по своему обыкновению, увеличив дальность боя и скорость хода Император не мог. А значит, что? Правильно. Дальше уже срабатывает правило «бог на стороне больших батальонов». Пусть даже каждый из линкоров Альянса и был несколько слабее имперского, но их было больше, существенно больше.
Однако в Альянсе не учли одного нюанса… точнее двух. Во — первых, каждый имперский линкор был оснащение электромеханическим компьютером, категорически ускоряющем и упрощающем прицеливание и наведение. Даже во время активного маневрирования. Вкупе с автоматом стрельбы, позволяющим управлять выстрелом всех орудий главного калибра из ЦУА, это было ТАКИМ джокером в рукаве, что и не передать. А во — вторых, линкоры больше не были основной ударной силой их противника в новой войне…
Началась перестрелка.
Дым. Всплески. Взрывы. Линкоры Альянса с такой дистанции стреляли фугасами, которые хорошо взрывались, сталкиваясь с водой. Что создавало неплохую свето — шумовую завесу, приковывая все свое внимание.
Авианосцы же противника находились за ордером линкоров и легких сил, ожидая своей очередь. Нарвавшись на мощный зенитный огонь, они больше не стремились сближаться своими самолетами с активно маневрирующим ордером Империи. Пока во всяком случае.
А вот на тяжелых ударных авианосцах класса «Адмирал Ушаков» по отмашке командования, началась «движуха». С них начали массово взлетать торпедоносцы. Это были бипланы с тянущим винтом и рядным звездообразным двигателем — этакие Fairey Swordfish[2]. Да, полностью выполненные из бальзы, где — то набором, где — то монококом. Да медленные. Да летали недалеко. Ну и что? Тащили полноценную торпеду? Тащили. Крылья у них складывали назад? Складывались. А значит, что? Пригодны. Ведь таких аппаратов в ангарах тяжелых ударных авианосцев могло находиться много.
