Смещение центра тяжести назад вынудило передвигать к хвосту и крылья. Что, вкупе с применением переднего шасси, создавало достаточно крупный, устойчивый «треугольник», позволяющий надежно садиться и взлетать с хорошим обзором. Само собой, все шасси были убирающимися, что также добавляло скорости этому истребителю.
Вишенкой на торте стал закрытый каплеобразный фонарь с хорошим обзором, а также пиропатрон, отстреливающий воздушные винты в аварийной ситуации. У толкающих винтов ведь была определенная проблема — в случае выпрыгивания с парашютом имелся шанс пилоту попасть под них. А так — нажал кнопку и винты отлетели. И можно спокойно покидать самолет без опасности быть нарубленным в мелкий фарш прямо в воздухе.
Дорогие самолеты получались. Сложные. Однако на земле их обслуживали хорошо подготовленные команды техников со всем необходимым оборудованием и большим запасом запчастей. Из — за чего время простоя у них было очень небольшое. А в воздухе ими управляли пилоты с налетом от тысячи часов.
Учились пилоты недолго по времени. Но теории им давали минимум, а вот налет они получали огромный. Сначала на «кукурузниках», где осваивались азы полета. Потом, основной курс на специальных учебных самолетах, дающих навыки высшего пилотажа и обучающие ведению воздушного боя, в том числе коллективного. И только потом на настоящих фронтовых истребителях, дабы они могли к ним привыкнуть.
Дорого. А на фоне тех ста часов, которые имело подавляющее большинство пилотов Альянса, так и вообще — невероятно дорого и долго. Но это окупалось с лихвой. Уже пограничные бои первых дней показали — силы Альянса, несмотря на свою чудовищную численное превосходство, просто ничего не могут сделать.
В воздухе повис паритет сил.
Альянс давил, пытаясь «закидать шапка» немногочисленную авиацию противника. А Империя методично выкашивала супостата, набивая какие — то удивительные массы «фрагов». Уже через пару недель войны появились ассы, имеющие на своем счету по полсотни сбитых супостатов. И это не было чем — то таким уж выдающимся.
В маневренный бой с этими толпами «собачек» имперцы не вступали. Они работали по тактике «бум — зум». Забрались повыше. И били в пикировании — короткая очередь своей могущей батареи практически в упор. И сразу выход из боя, отрыв с пологим пикированием. А потом заново — набор высоты и новая атака.
И работали они либо двумя парами, либо большим количеством пар, нападая с разных курсов. Словно коршуны, бьющие свою беспомощную добычу. А небольшие, легкие ламповые радиостанции, со связью всего на несколько километров, облегчали координацию. Учитывая то серьезное преимущество по тяге, аэродинамике, прочности и вооружению это приводило к едва ли не полигонным условиям боя. Конечно, иногда, самолеты Альянса попадали по фронтовым истребителям Империи. Скорее случайно. Даже, бывало, сбивали. Но, так как бои войска Империи вели оборонительные, то их пилоты падали на свою территорию и очень скоро возвращались в бой. Пилоты. Да. Которые стоили намного больше своих аппаратов, если оценивать по вложенных в них ресурсам.
