Ютария посторонилась, пропуская выходящих Тайфолов. Саманта шла с торжественным видом. Аринэль выглядел беззаботно веселым.
— Да иду, чего орешь! — отозвался Шераон
* * *
Даннеран. Замок Тэйдэяхан
Большой овальный стол. Стены, отделанные темным деревом, узкие окна-бойницы. Эту комнату никогда не переделывали. Она сохранилась такой еще с того времени, когда замок был опорным пунктом. И здесь, была трапезная. Именно за этим столом сидели те, кто пришел сюда за графским родом Алестис, тогда еще не сильно большим родом, которые породнился с не самым влиятельным членом правящего Дома.
Сейчас здесь сидели главы родов Алестис. Пятая императрица — Нэйран Грестос, глава Дома Алестис. Глава Дома Эридис — Лария Эридис, бывший магистратор вигилов, а сейчас член Имперского Диктатума. Герцог Эридис — Камила Эридис. Дайнарэ Айтарис (начальник квестории — то есть главная по финансам) и единственный мужчина — Квендор Айтарис, муж Фелиции Айтарис, герцога Айтарис. Очень худой и как всегда болезненно бледный.
Предметом для обсуждения стала ситуация с провинцией Кантос. Алестис собрались тут, чтобы обсудить те данные, которые получили за это время. Особенно тот момент, что рекуриары обнаружили массовые захоронения.
— Захваченные рекуриарами жители выглядели очень изможденными, — говорила Нэйран Грестос. — И даже снятие артефакта теперь не дает эффекта. Люди просто через некоторое время умирают.
Лица присутствующих были мрачными. И это были не маски. Даже циничные Алестис не могли легко принять, что они своим решением не идти в Кантос, обрекли тысячи и тысячи людей на смерть. Но альтернативой этому была война, с неизвестным результатом. Против противника, который наверняка приготовился к прямому противостоянию.
— Сайхог меня сожри, — скрипнула зубами Лария Эридис.
— Все попытки установить связь были попросту проигнорированы, — продолжала Грестос. — Вывод очевиден.
— Война, — сказала, словно выплюнула Камила Эридис. — Не понимаю. Их положение тоже вряд ли радужное. Зачем?
— Вспомните Сейрусов, — произнесла императрица. — А ведь они выросли в Империи. Вспомните, что наши предки сбежали с Этарии. С точки зрения Тайдерис — мы все как минимум дезертиры. И предатели. Если вообще разумные.
— Но они не победители! — припечатала Камила. — Почему они так обращаются с разумными?
— Для них, я думаю, это просто ресурс, — спокойно заметил Квендор Айтарис. — Говорящий и ходящий на двух ногах скот.
— И война будет на уничтожение, — тяжело вздохнув, произнесла Дайнарэ Айтарис.
