Воцарилось долгое молчание.
- Будешь из меня тянуть жилы теперь? - мрачно осведомился художник.
- Не буду. Мне важна положительная репутация. - покачал головой я и вновь похлопал по пакету с "наградой". - Добавь к Каталогу какую нибудь свою работу приличного качества и мы договорились. Контракт будет подписан, груз доставлен, все довольны.
Не согласен? Вопросов нет - я клянусь хирри, что ничего не видел и не слышал с момента, как твоя двухцветная борода нарисовалась на моем пороге. Ухожу домой и снова все довольны.
Гном скривился. По его далеко не красивому лицу довольно легко читались мысли и их незамысловатое течение. Картину своей руки он мне отдавать очень не хочет. Даже вина не налил, когда к нему зашли, а это в Вашруте очень серьезный показатель. Но черно-зеленому жадине срочно и тайно нужен курьер, а бегать лишний раз по Городу Неудачников - явно вредить каким то своим планам.
Пока гном думал, хирри с труднопроизносимым именем даже не пошевелился. Приглядевшись к коричнево-розовой амфибии, я внезапно понял, что тот банально спит! Прагматичность прямо зашкаливает. Тем временем гном соскочил с своего дивана и куда то уковылял, забрав наградной пакет. Вернувшись минут через десять, он похлопал по изрядно прибавившему в объеме пакету и сказал:
- Здесь тот же Каталог и одна из моих работ, которой я дорожу. Эта работа - полноценная законченная картина высокой ценности с моим личным автографом. Доволен? - мы оба посмотрели на непроснувшегося хирри, поднятая правая конечность которого светилась.
Я был доволен. После подписания контракта и подачи всех положенных хирри заверений заулыбался и явно повеселевший Бесс.
Точно подложил мне свинью. Да и без разницы...какой бы гадостью не была его работа, все равно найдутся ценители, которые купят ее за внушительную сумму.
А сейчас нужно домой за единорогом и сказать пару слов строителям, потом Домой - оставить лишнее и взять немного запасов и можно выдвигаться. Меня ждёт короткое, но очень динамичное путешествие.
Интерлюдия
(в это же время)
От красоты этого клочка земли захватывало дух. Зажатая меж горами долина утопала в зелени роскошных крон деревьев, мягко блестела густой и сочной травой, позволяла отдохнуть глазам на сотнях мелких водопадов, питающих проходящую через долину реку. Это место можно было бы назвать тайным, запретным или сакральным - сюда не вела ни одна дорога и ни один путь. Облака, горы и небольшая долина среди них.
