Город был основан в месте слияния Реки Эльфов с Северной рекой и рос
медленно. По Северной реке спускался виноград, а также баранина и
свинина, буквально пропитанные приправами, чтобы сберечь их в летнюю
жару. Приправы отправлялись обратно на север, но куда медленнее. По той
же реке возили и шерсть.
Вниз по Реке Эльфов шли ткани из болот на юг, а также древесина и
грибы из Леса. На южном берегу располагались пристани, где все это
выгружалось. С северным берегом их соединяли два моста - Мост торговцев
и Королевский мост.
Миклош нередко бродил по городу с принцем Андором[9] - вторым из
братьев, шестью годами старше его.
- Что это, Андор? - однажды спросил он, указывая на облака, медленно
плывущие с запада.
- Длань эльфов, Миклош, - ответил его брат. - Говорят, великое
бедствие настанет, если она скроет все небо.
- Что, правда? - удивился Миклош.
Андор покачал головой.
- Раза два-три я видел, как она закрывает все небо. Ничего не
случилось, а через несколько дней все просто сдуло.
Успокоенный, Миклош кивнул и сжал ладонь брата. Тем вечером он задал
тот же вопрос принцу Вильмошу[10] - третьему брату, что был лишь тремя
годами старше него. Вильмош зловеще ухмыльнулся и часа два расписывал,
что творилось в "Темные века". Назавтра он спросил у Ласло, но тот лишь
фыркнул и вернулся к собственным делам.
В любом случае, небо было ясным, а звезды - пронзительно-яркими, когда
(на шестой год жизни Миклоша) рухнула половина западного крыла. До того
целую неделю валил снег, что, впрочем, лишь ускорило долженствующее
произойти раньше или позже. В обвале пострадал отец Миклоша, и он же
косвенно стал причиной нынешнего состояния Миклоша.
Ночами мало кто из обитателей города гулял по берегу, посему нет
ничего удивительного в том, что никто не видел, как Река, берущая начало
в Эльфовых горах, уносит прочь младшего брата короля Ласло, голова
которого каким-то образом остается над водой.
Наконец, СТРАНА,
Можно описать землю как еду. Скажем, яблоки.
Север - хрусткий и кислый, начиная от холмов у подошвы Мрачного
хребта. Восток - сладкий, от долины, прорезанной Рекой. Юг, у Великого
болота - лесной дичок.
Плодородный ил Реки создал тучные пшеничные нивы на восточном берегу.
В западных лесах растет столько сортов грибов, сколько сортов перца на
срединных равнинах у города. Сухой и прохладный север дарует рожь. На
юге выращивают рис. Коров и свиней разводят в тени северных холмов, овец
- на этих холмах.
