Андор вскарабкался по лестнице, по-прежнему оттопырив палец в сторону.
Ступени скрипели и шатались под его тяжестью, но они вели себя так
всегда, сколько он помнил. Добравшись до самого верха, он повернул
налево (обогнув лужицу - ночью моросило) и спустился вниз. На следующем
повороте бросил взгляд на барельеф с быком и его всадником. Странное
местечко для барельефа. И вот он оказался в приемных покоях.
Ласло, сидевший там в одиночестве, поднял взгляд.
- А где Шандор? - спросил Андор.
- В Старой библиотеке, - сухо отозвался Ласло.
Пробормотав "спасибо", Андор последовал в указанном направлении.
Остановился в дверном проеме, посмотрел на косяки. Занятно, подумал он,
сколько внимания трещинам в дереве начинаешь уделять, когда получишь
занозу.
Войдя, он не сразу обнаружил старого чародея, скрытого грудой книг.
Зал библиотеки сам по себе был просторным и казался на удивление
пустоватым, несмотря на заполняющие его горы книг. Книги были в основном
складированы прямо на полу, так как большая часть полок и стеллажей
Старой библиотеки за минувшие года благополучно развалилась. В Новой
библиотеке все тома были переписаны на фенарийский и переплетены
письмоводителями и монахами-служителями Богини Демонов; Старая же
библиотека содержала книги, доставленные из-за дальних рубежей, либо
полученные в обмен на фенарийские вина и пряности до того, как тот или
иной король получал их в дар по тому или иному поводу. Правду сказать,
многие эти книги находились в куда лучшем состоянии, нежели то
помещение, где они хранились.
Андор приблизился к Шандору и сел рядом. Чародей предупреждающе поднял
палец, сотворив невольную пародию на Андора, пальцем другой руки
пробегая вдоль строк древних записей. Андор изобразил вежливое
сочувствие, видя, как тот трудится, и отвел взгляд. Затем снова
посмотрел на чародея, на его хладнокровную стать. Достоинство, вот как
это называется. Даже бледно-зеленая мантия, совершенно не роскошная,
добавляла ему спокойной уверенности.
Минуту спустя Шандор поднял взгляд.
- Да?
Андор смутился, словно его застали за неподобающим подглядыванием, но
рана была важнее.
- Ты не можешь помочь мне с занозой? Я пытался достать ее сам, но…
- Конечно, - отозвался Шандор. Крепко сцапал его за палец и прижал,
отчего кончик побагровел, и впился в больное место ногтями другой руки.
Давление и легкая боль от ногтей, Андор и не заметил, как вышла заноза,
но вот она в руке у Шандора, а палец совсем не болит, где ни потри.
