, который ведал человечью речь.
Он сказал:
- Хозяин, поищи под камнем - и обретешь спасение.
Фенарр перевернул камень, на котором уснул, и под ним лежал Меч, что
был длиннее его собственного роста (а росту Фенарр уродился немалого),
исполненный могущества эльфов. Потом жеребец сказал: "Переверни
следующий камень". Фенарр сделал это, и там была пища, которой хватило
бы ему на много дней.
Когда он насытился, жеребец велел ему перевернуть третий камень. Под
ним лежали серебряные одежды. Фенарр облачился в них и взял Меч в руки.
Потом жеребец сказал:
- Садись на меня, хозяин, и я доставлю тебя к владыке эльфов. Но
сперва ты должен расчесать и вычистить меня, пока моя шкура не засияет
ярче звезд. Потом разведи костер, и когда он прогорит до углей, ты
должен скормить мне угли и принести котел воды, чтобы я смог запить их.
Фенарр тщательно расчесал коня и вычистил его своей старой рубахой,
пока шкура жеребца не засияла так, что глазам стало больно[4]. Потом, взяв
Меч эльфов, Фенарр срубил лес, что рос на горном склоне, и развел
громадный костер. Когда огонь прогорел до углей, жеребец-талтош съел все
угли и выпил полный котел воды.
- Идем, хозяин, - проговорил он, - теперь мы готовы.
И Фенарр сел на спину жеребцу, и тот провез его тайными тропами через
горный хребет, пока они не достигли страны по ту сторону гор, где солнце
скрывало свой лик от эльфийских владык.
Фенарр явился к ним, встал пред престолом Кава, могущественнейшего из
эльфийских владык, и заявил:
- Оставайтесь в ваших краях, а мы останемся в наших. Да не будет войны
меж нами.
Но Кав рассмеялся, ибо его переполняло могущество эльфов, и он воззвал
к своему могуществу, чтобы уничтожить Фенарра. Но жеребец прыгнул перед
Фенарром и был убит посреди прыжка. Тогда Фенарр исполнился ужасающей
ярости, достал Меч эльфов и приставил к груди Кава. Пораженный, тот
вскричал:
- Откуда у тебя Меч из Страны эльфов?
Но Фенарр ответил лишь:
- Мечом сим я сражу тебя, и всех вас, если вы не дадите клятву
оставить народ мой в покое.
- Воистину, эту клятву я дам, - проговорил Кав, - но ты должен вернуть
нам Меч, ибо оружие это не для людских рук.
Не верил ему Фенарр и сказал:
- Не получите вы Меча, иначе как отобрав его у меня - а я убью
всякого, кто осмелиться сделать это, и тебя первым.
- Но всех нас ты убить не сможешь, - заметил Кав.
И иные эльфийские владыки собрались вокруг них, готовые убить Фенарра,
если тот поразит Кава Мечом. Но из пасти жеребца-талтоша ударил огонь, а
из ноздрей его появились клубы черного дыма. А потом из тела его
раздался глас, обращающийся к Фенарру:
