По пути заглянул к своим солдатикам. Поскольку мы стали владетельным бароном Кларии, то ни о каком выкупе и тем более грабеже речь уже не шла. Но чтобы ратники совсем уж не пали духом, я объявил, что каждый из них получит по золотому. А десятникам и магу тихо сказал о трех золотых на человека. Отряд сразу наполнился оптимизмом. За бескровное взятие Кларии они получали хорошенькую сумму. Порекомендовав поставить палатки и немного передохнуть, я с мэром отправился на дальнейший осмотр города.
Логическим центром города был родник. Вода из него заполняла небольшую каменную чашу, а оттуда излишки шли в подземную цистерну и использовались жителями. Увы, все это в прошлом времени. Воды не было уже несколько месяцев.
– Копать не пытались?
Оринд посмотрел на меня, как на сумасшедшего:
– Господин, это же гора, созданная магией. Тогда уж легче спрыгнуть со стены – проще и не так больно.
Я пожал плечами. ТБ при работе с магией мне не преподавали. Но допуск здесь и не требовали. Дикари, что с них взять!
Однако пить хотелось.
– Оринд, а где все же можно утолить жажду?
– Ручей вытекает у ворот. А можно в таверну зайти. Кривой Мамал время от времени посылает своего человека за водой к роднику за пределами Кларии.
– И далеко родник?
– Три сотни даций.
Нет, это слишком далеко. Носить воду за полторы сотни километров при отсутствии малейшей моторизации было полнейшей утопией. Проще коммунизм за двадцать лет построить, как намеревался товарищ Хрущев.
– К Мамалу мы еще попадем. А пока своди к оставшемуся в городе ручью.
Мявка, тоже испытывавшая жажду, согласно мяукнула.
Надо было определиться с водной безопасностью города. Идти оказалось не далеко. Тоненький струйкой ручеек протекал в каменную чашу. Несколько женщин, пришедшие к ручью с бурдюками и кувшинами и по вечной женской привычке разболтавшиеся, при нашем появлении низко поклонились и исчезли.
Я зачерпнул ладонью тепловатую воду и жадно выпил. А потом выплюнул на землю.
– Это что? – мне показалось, что я попробовал соляной раствор. И автор подвоха не поскупился на NaCl.
Мой возглас совпал с возмущенным рыком Мявки, сунувшей язык в воду, а теперь скребущей брусчатку в нешуточной ярости.
– Увы, господин, это наша вода, – скорбно сказал мэр. – Вы видели, родник с прекрасной чистой водой иссяк. Теперь пьем отсюда, хотя раньше она шла только на хозяйственные нужды. Вода невкусная, а целители говорят, что в ней много примесей и они остаются в теле человека. От того многие начали болеть и скоро количество смертей вырастет. Если до этого Клария не будет разнесена взрывом магии.
