Я протянул к ней руки:
– Иди, маленькая ко мне.
Мявка буквально подползла ко мне, ища сочувствия и защиты от жестокосердного супостата.
Серог понял, что проигрывает.
– Она меня всего расцарапала! – заорал он и сунул мне под нос руку: – вон, видишь.
На внешней стороны кисти действительно находилась царапина. Небольшая, я бы сказал, крохотная. Как раз для котенка. Ну и день у меня! Одна бравирует не ушибленной лапой, другой – отсутствующей раной. Но Мявка мне ближе.
Я скептически поджал губы.
– Да вот же, – продолжал настаивать орк, – смотри, какая длинная.
На моих глазах он когтем продолжил царапину. Теперь она выросла в размерах. Но все равно выглядела неубедительно.
– Серог, – попросил я орка, – посмотри на себя.
Он недоуменно посмотрел на меня, но кинул взглядом на свои габариты.
– А теперь глянь на мою крохотную кошечку.
Мявка захныкала громче, старательно изображая маленькое пушистое чудо, избитое страшным орком. Правда, поскольку она объемами превосходила взрослую львицу, быть котенком получалось у нее не очень.
Орк в раздумье замолчал. Игра на публику была не его коньком.
Неожиданно в разборку вмешалась третья сторона, чье мнение никто как-то не ждал.
– Ваша светлость, прикажите его убить?
На меня смотрел старший наряда копьеносцев. А три копья его подчиненных были нацелены орку в грудь. Тот застыл в неожиданности. Нанести быстрые и смертельные удары? Но они поданные его десятника, ставшего бароном. Не обидится ли он? Отбиться от всего города в одиночку не удавалось еще никому. Да и сможет ли он уйти от удара трех копий?
Я прекратил его мучения, отрицательно покачал головой:
– Спасибо, не стоит. Орк слишком дорого мне обошелся, чтобы уничтожать его.
Серог слегка обиделся:
– Я тебе не тряпка, чтобы определять мою стоимость.
Мявка радостно мяукнула. Такое развитие событий ее устраивало. Орк хмуро посмотрел на нее. А мне все это стало надоедать.
– Предлагаю всем пойти в трактир, – предложил я оппонентов, потрепав Мявку по голове. Та сначала начала выражать недовольство окончанием спектакля, но когда я обозначил в качестве приза свежее мясо, радостно запрыгала, совершенно забыв о своем "ушибе". Серог к мясу получал пиво и поэтому тоже пошел на мировую. Я позвал с собой и феев, робко приблизившихся в ожидании предложения халявной выпивки.
По дороге я предметно поговорил с Серогом относительно крыс. Что-то много их и слишком они наглые. Крысы – разносчики многих болезней. Например, чумы. Надо их безжалостно уничтожать. Мы сошлись на том, что орк, пока находится в городе, будет охотиться на крыс в подвалах дворца. При этом мясо он может съедать, а в качестве доказательства будет предоставлять шкурки. За одну убитую крысу мэрия будет платить ему десять медяков. Орк обрадованно вздохнул. Хоть что-то ему перепадет!
