– По договору с господином Уоннелом, – напомнил он, – я не имею права причинить кому-то вред. Это аннулирует наш с ним договор. Разве что вы заранее согласны на этот вред и объявите свое согласие.
– Я согласен на этот вред, – подтвердил Най.
– Спасибо! Тогда я буду играть, – сказал Цеб.
Он улыбнулся и воодушевился.
– Да вы с ума сошли?! – закричал следователь. – Сержант, вы что делаете?! Никаких игр, никакой минуты! Я запрещаю в конце концов! Всё, расходимся к черту!
Но тут Цеб стал настойчиво и с криком доказывать Уоннелу:
– Вы, господин следователь, кто такой?! Вы ведете следствие, вот и ведите следствие! Вопросы, подковырки, всё ваше, на здоровье. А здесь где допрос? Где, я вас спрашиваю?! Вы, часа не прошло, мелькали передо мной с ножиком, забыли? У вас расширенные полномочия от президента? Я президента знаю вот с таких! Там что, разрешено рисковать собой, а?! Кто вам поверит? В тех полномочиях ни слова о ножике, не надо!
– Господин следователь, а ведь господин Цеб прав, – строго заметил сержант. – Вы ставили на кон свою жизнь ради следствия, а на это нет разрешения. Вы превысили полномочия, я делаю то же самое. Мы с вами далеко зашли, о законных рамках нет речи.
Уоннел стоял, раскрыв рот, и не знал что ответить. Оба были совершенно правы.
– Я требую игры, – заявил Цеб. – Я хочу эту минуту.
Уоннел зашел с другой стороны.
– Сержант, у вас есть семья, дети? – спросил он отчаявшимся голосом.
– Да, – ответил тот, – и как раз сейчас я хотел рассказать об этом моему сопернику. Итак, господин Цеб, я семейный человек, у меня жена и двое детей: сыну три года, дочке скоро год. Они не знают где я сегодня нахожусь и чем занимаюсь. Если я вечером не вернусь домой… додумайте сами. Зато вы получите минуту жизни.
В комнате повисла долгая пауза. Соперники смотрели друг на друга. И оба были спокойны. Ни следа волнения ни с той, ни с другой стороны.
– Кстати, господин Уоннел, моя просьба, – сказал сержант, не поворачивая головы. – Если всё кончится хорошо, прошу скрыть мое пребывание здесь. Проведите беседу с вашими подчиненными. Я тоже сохраню тайну.
– Проведу, – сказал Уоннел упавшим голосом, – но прошу вас, подумайте еще раз.
Однако сержант пропустил его реплику мимо ушей.
– Итак, приступим, – сказал он. – Господин Уоннел, позвольте ваш гаджет. И уберите нож.
Най взял планшет следователя, настроил на нем таймер и положил так, чтобы он не мешал, но чтобы оба видели цифры.
– Таймер запустится через минуту. Прозвучит звуковой сигнал, – сказал сержант. – Вам хорошо видно?
