– Не стоило бы сейчас спиртное…
– А когда стоило бы? – осведомился Сергей и приложился к фляжке.
– Когда обустроимся…
– Нам что, по минному полю идти? Землянки рыть?
Данилыч не ответил.
– Ладно, – примирительно сказал Сергей, – передохнем пару минут и дальше двинемся. Долго еще идти-то?
– Минут двадцать. Я бы мог помочь… Поднести рюкзак, если тяжело.
– Сами справимся. Нам с другом потолковать надо…
Данилыч потоптался, вздохнул и исчез в кустах.
– Ты где это место выкопал? – проводив его взглядом, спросил Виктор.
– В Гугле, по твоему же совету. Там реклама была… Рядом с городом, клев отличный, знающий человек отведет, приведет, все покажет…
– А знающий человек, стало быть, – Данилыч?
Сергей лишь пожал плечами.
– Сережа, давай вернемся, что-то у меня на душе муторно…
– Боишься, что Данилыч – серийный убийца? Так нас двое, и мужики мы здоровые!
Виктор поморщился.
– Не смешно. Лучше вокруг оглядись, – ничего странного не замечаешь? Сегодня же полнолуние… И туч нету… А где луна? Где ее отражение?
Сергей задрал голову.
Небо словно затянуто тонкой пленкой… По ней размазан мертвенный блеклый свет.
Внизу – черная масса воды, угадать которую можно только по всплескам рыбы. Ни лунной дорожки, ни дрожащих звезд…
– Жутковато, – согласился Сергей. – Может, облака набежали? Думаю, все это можно объяснить.
– И запах…
– Какой запах?
– Тошнотворный. А когда выходили, не чувствовался…
Сергей медленно втянул в себя воздух.
– Да, запах сырости и гниения. Но это естественно – озеро рядом.
Он хлопнул друга по плечу:
– Не дрейфь! Главное, рыба водится! Где ты в пустыне порыбачишь? Да и мне такая возможность не скоро представится. Так что, давай вкусим удовольствие по полной!
– Какое-то сомнительное удовольствие, – проворчал Виктор.
– Не брюзжи, помоги рюкзак надеть.
Как черт из табакерки, возник Данилыч. Группа двинулась дальше.
Чвак-чвак, чвак-чвак…
– Пришли.
– Наконец-то, – прокряхтел Сергей.
Данилыч помог снять рюкзаки. Мужчины закурили.
– Почему здесь нет комаров, Данилыч? – Виктор вплотную приблизил лицо к лицу егеря. – Лето, ночь, болото под ногами, лес, озеро рядом… Почему комаров нет?
Егерь отвел глаза.
– Так ветерок с озера сдувает.
– Врешь, Данилыч, – твердо сказал Виктор. – Нет никакого ветерка, – сдувать нечему. И птиц нет. Ни одной трели не слышно!
– Спят ночью птицы, – спокойно сказал егерь. – Вы сами-то ложиться собираетесь? До рассвета еще время есть… Или, может, костер развести?
– Не надо костра, бутербродами перекусим.
