Его хриплый, шипящий смех просочился в мою душу, посеяв там сомнения насчёт правдивости сна. Скорее всего, сон навеяли прочитанные ранее в Атакаме древние рукописи индейцев. Там тоже упоминались танцы в круге огня. Нашоу поклонялись духам саламандр и устраивали ритуальные танцы.
К тому же, у меня самой из–за последней экспедиции не было мужчины порядка двух месяцев. Ну а где в пустыне найти нормального мужика? Служебные романы – это не про меня. Вот и всё. И я внутренне успокоилась. Просто нелепое совпадение!
– Ясно. Теперь я поняла твои опасения, буду осторожнее. Перейдем тогда к главному – пророчество и турнир. Что это? И причём здесь я?
Однако Нэрт Тьер пояснять не спешил. Он погрузился в свои мысли и, казалось, вообще обо мне забыл.
Минуты тикали одна за другой. От нетерпения я за тарабанила пальцами по прозрачной поверхности стола. Молчание ящера лишний раз доказывало, что слепо доверять ему не следует. Он точно что–то утаивает.
– Ну, так турнир?.. – поторопила, устав ждать. А за одно и отняла время у саламандра на подготовку фальшивой истории. По любому! Тьер же начал с пророчества.
– Когда я был юнцом, мой отец как–то вызвал меня к сссебе в кабинет в лаборатории. Он рассказал мне о пророчесстве Первых. И тем же чассом взял ссс меня обет молчанья. Дело в том, что вот уже как девять лет о пророчесстве Первых говорить запрещщено. Из всех книг и ссвитков также вычеркнуто о нём упоминание. Дейран выдал такой указ из опасссения потерять влассть.
– Стоп, стоп! Подожди–ка! Правильно ли я поняла? Этот ваш Дейран правит все девять лет подряд? – Ладно. Может, история вовсе не лживая.
– Верно, – нехотя утвердил Тьер.
Сейчас, глядя прямиком в чёрные глаза ящера, я различила в них хорошо скрываемую ненависть. К Дейрану? Но почему? Зависть к брату?
– Тогда как же турнир? Разве он не проводится раз в три года? И духи Первых не определяют следующего короля по цвету огня – цвету Дома, в часах времени?
– Поначалу было именно так. Однако вот уже девять лет мы гнёмссся под правлением Дейрана. Огонь в часссах три раза подряд окрашшивалссся в цвет Дома Форга. И мы ссс моим братом Мегом дома Карн ссчитаем, что происссходит это несспроста.
– То есть, победу Форга три раза подтасовали?
– Ессли под сссловом «подтассовали» ты подразумеваешшшь подссстроили, то да. Определённо. Ссследующий турнир начнется через три недели. Думаю, Дейран и в этот одержит победу.
– Но как ему это удаётся?
– Мой брат, Мег Карн, подозревает, что в этом замешшшан Оракул. Он каким–то образом, возможно, сс помощщью его сстранной магии влияет на огонь в часссах.
