— Возмодно, но… Я просто не хочу их вешать, — обречённо проронил дворянин.
— Что-о??!!
Теперь уже Иора потеряла дар речи, вытаращилась на своего собеседника квадратными глазами:
— Повесить?! Их?! Помилуй Создатель, как вам только могло прийти такое в голову!? — задохнулась она от возмущения.
— Но как же?.. Кто только что требовал?..
— Я ничего такого не говорила!
— Вы же сами настаивали на наказании виновных! В категоричной форме… Обещали пожаловаться госпоже, если я не приму мер!
— Но разве я говорила, что их всех следует казнить?
— Тогда как же?.. Это же бунт… Или нет?
— Простите, благородный господин, но отчего вас всё время кидает из крайности в крайность: или непременно лишить жизни, или, наоборот, отпустить на все четыре стороны?
— И каков же будет ваш вердикт?
— Согласно… — Иора слово в слово… можете не сомневаться… повторила статью закона, — …за детей, не достигших указанного возраста, несут ответственность их родители.
— И какой же кары вы хотите для этих несчастных, большая часть из которых, как я понял, является вашими родственниками… пусть и достаточно дальними?
— Сейчас не до родственных связей, раз речь пошла о долге перед сюзереном! И они не несчастные, они — олухи, не научившиеся платить добром за добро. Именем госпожи, немедленно соберите здесь… (дело происходило на задворках гостиницы, на небольшом пустыре, куда был выход с её заднего двора)… всех злоумышленников с их родителями!
— Но никто из моих воинов… — начал было дворянин.
— Трое родителей уже здесь, — указала Иора, не забыв про Лору, — вместе со старостой они укажут остальных.
Не прошло и получаса, как все были в сборе. И малолетние хулиганы, некоторые из которых уже успели получить по шее от родителей, которые совсем не обрадовались тому куда и как их пригласили, не ожидая от этого ничего хорошего.
Кроме них собрались почти все жители, многие с детьми… Как уже говорила не раз, представления в этих краях чрезвычайная редкость. Большинство не смогло усидеть дома. Тем более, зима, особой работы нет… Вот Иора им и устроила праздник. Впрочем, кому как…
Едва юные возмутители спокойствия вместе с родичами… не у всех за старших были папы с мамами, у кого и дяди с тётями… оказались на месте, девушка обратилась к собравшимся с речью. Может быть, если б она кричала или ругалась… как обычно делаю я, когда меня достанут… это не произвело бы того эффекта. А так…
Начала моя служанка с того, что напомнила присутствующим о прошлом. Не о седой древности, а совсем недавних событиях. О том, как я стала правительницей этих земель:
