— Эллиены в лесу и так хорошо ориентируются.
— Но пусть не слишком детальную, а хотя бы приблизительную схему иметь надо? Ну-у, не знаю, места сбора, пути отхода… Да и местное население должно знать, куда ему, в случае чего, бежать.
В общем, мы решили так: пусть карта будет, но не слишком подробная, скорее для общего ориентирования. Не знакомому с местностью человеку… да и эллиену… в ней сходу было не разобраться: незнакомые значки, цифры без пояснений.
И хорошо, что мы не утруждались. Карта лаэрства нам особо и не пригодилась. Другое дело та, что висела рядом — с имперскими землями. Но об этом чуть позже.
Честно скажу, не помню, что должна была сдавать на следующий день. Может, риторику — умение складно излагать свои мысли или музыку. Кажется, что-то из изящных наук, ну я и явилась настроившись на соответствующий игривый лад, а тут…
В общем, сидят все угрюмые, а король в середине, так вообще чернее тучи. У меня сердце мигом упало вниз и ушло в пятки.
— Что ж, нирта Олиенн, помнится, вы как-то заметили, что состав нашей комиссии больше походит королевскому суду. Что ж, у вас будет возможность в этом убедиться.
Дьявольщина, монарх ещё не закончил фразы, а я уже лихорадочно соображала, что же успела такого натворить. Я ж по приезде даже из замка ни разу не выходила. В чём же тогда дело?!
— Расскажите-ка, нирта, как вы чуть не развязали войны с империей. И это в такое-то непростое время.
Хм-м, непростое… А когда, вообще, в королевстве эти самые времена были простыми?
— Я вас внимательно слушаю, — склонилась я в вежливом поклоне.
— Да нет, это я внимательно слушаю, — отрезал Ореливор Третий, — Хочу услышать из первых уст.
— Что же вас интересует?
— Всё! И про налёт на Вилларис, и про убийство помощника нирлиса… Как бишь его там?
— …Кромируса, — подсказал Руммил.
— Я, нирта, порою ночей не сплю, всё думаю, как погасить тот или иной конфликт, решив дело миром, а вы как будто специально нагнетаете напряжённость, преднамеренно злите нашего грозного соседа. Я, глядя на ваши успехи, посчитал вас достаточно взрослой и ответственной. Даже хотел предоставить свободу действий, тем более, что ваши начинания успели принести определённые плоды. Но теперь вижу, что всё это было иллюзией. В политике без дуэньи вам не обойтись, потому что тут вы ведёте себя как безответственная проказливая девчонка!
Это я-то! От такой тирады я буквально потеряла дар речи!
— Ведь это ж надо до такого додуматься, убить помощника имперского градоправителя. О чём вы вообще думали, Ола?!
