— Вы ведь, туэр, слышали поговорку: «знай о друзьях больше, чем о самом себе, но лучше всех узнай своих врагов»?
— Значит, вы считаете всех Мооронов врагами?
— Отчего вы так решили?
— Но, вы же сами только что привели подходящую поговорку.
Я рассмеялась:
— Если бы всё действительно было так, то мне в пору было бы объявлять войну всему королевству. Потому что в Леворе не найдётся ни одного знатного рода, кто не был бы в родстве с этой династией.
— Тогда зачем вам выведывать такие подробности?
— Как знать, что может мне пригодиться в будущем? Ведь родственные узы бывают такими крепкими, что пересиливают порой здравый смысл.
— И всё же Моороны для вас скорее враги, чем друзья?
— Далеко не все. Такие большие семьи не могут быть сплочёнными. В них полно противоречий. Вам ли не знать, что близкое родство может не только сближать, но и разделять почище любой пропасти.
Мой собеседник задумался.
— Так что ни нирта Арлэна, ни вас… — Руммил поднял взор на меня, — я своими врагами не считаю. Мелкие недоразумения не в счёт. Вы ведь, туэр, как я понимаю, в родстве с туэрами Разрубленной скалы и Мооронами-Скалами?
— Как вы догадались?
— Мы же об этом только что говорили. Чьи родословные вызывают наибольший интерес? Близких и врагов, хотя очень часто и то и другое совпадает.
— Что вы об этом можете знать? — с горечью проронил дворянин.
— Было бы желание услышать. Например, у нэда Чёрно-Хрустального ручья судьба была непростой, и нам с ним плечом к плечу пришлось биться против его ближайших родственников. Впрочем, он вам сам об этом лучше расскажет. Вы ведь собираетесь нанести визит его жене — вашей родственнице? Заодно и обсудите семейные тайны.
— Постойте, а кто она? Что-то не припоминаю.
— Гэвиоль, дочь туэра Эльвэда, она когда-то служила во дворце. Да вы, ведь, сами её видели. По приезде Его Величества в замок именно она распоряжалась, куда кого поселить, даже поспорила с туэром Шобэром.
— Не без этого.
— Так вот почему её лицо показалось мне знакомым, — произнёс Ореливор Третий, внимательно слушавший нашу беседу, — И вы сделали девочку нэдой?
— Вообще-то не её, а её мужа Хорха, хотя заслуги Гэвы тоже велики. И потом, всё-таки она дочь туэра Разрубленной скалы, пусть и внебрачная.
— Если не секрет, о каких заслугах идёт речь? — вклинился в беседу лаэр Западных Пределов.
— Мы вместе сражались, — просто ответила я.
— По-вашему, этого достаточно?
— Для меня — да!
— Порою, чтобы получить дворянство, простолюдину требуются годы беззаветной службы на благо короля и королевства, — с изрядной долей горечи заметил Руммил, — А тут одно желание нирты — и пожалуйста!
