— Да нет, ничего такого… А что?
— Просто спросил. Странно, что Орел ни словом не обмолвился. Ведь сейчас дочь — единственное, что у него осталось!
— Наверное, ему неприятна сама эта тема… Но позвольте, у него ведь есть ещё один сын. Незаконнорожденный, бастард. Я слышала, что он даже хотел объявить его своим наследником. Не знаю, правда ли это? — я уставилась на лаэрииллиэна.
— Всё так и было, — согласно кивнул тот, — жаль, что из этого ничего не вышло. Сын короля погиб.
— Ну да, на охоте, два года назад.
— Нет, я говорю не о принце Инзальге, бастарда тоже убили.
— Да-а? Когда?
— Поздней осенью.
— Этого года?
Владыка молча кивнул.
— Как жаль… Тогда тем более не следует поднимать эту тему.
— А разве тебе не любопытно узнать подробности?
— Лаэр Эрвенд, какая разница, что мне хочется, а что — нет, если это может причинить боль! Разве я у вас расспрашивала про Иолу?!
При этих словах взгляд владыки мгновенно стал чернее тучи.
— Простите, лаэр… ииллиэн, я бы и сейчас о ней не заикнулась, если бы не Эйва.
— А что с ней не так? — тут же насторожился эльф.
— Ну-у, мне порою кажется, что она принимает меня за погибшую сестру. Даже именем её называет.
— Часто?
— Да нет, но пару раз точно было.
— Тогда не страшно. Девочки были так близки…
— А где, кстати, Эйва?
— А ты как думаешь?
Я пожала плечами. Знала б, не спрашивала.
— Гуляет с Чаком. Луна, звёзды… Дело молодое… Ладно, хозяйствуй тут, я быстро, — и Эрвендилтоллион скрылся за дверью, растаяв в ночной мгле.
Небольшой чайник быстро закипел, и я щедро высыпала туда почти две полных ложки заварки. Владыка любил крепкую настойку по особому рецепту, в ней к обычным листьям клеа было добавлено ещё два десятка ингредиентов. Половину из них я не помнила, а о второй и думать не хотелось. Стоит только вспомнить, и отвар наверняка застрянет поперёк горла. А так на вкус было ничего, приятно.
Едва закончила свои приготовления, как в избушку вернулся лаэрииллиэн.
— Как успехи? — заглянул он на кухню.
— Сейчас заварится, и можно будет подавать на стол.
Эрвендилтоллион втянул чуткими ноздрями манящий аромат напитка:
— Хм-м, а из тебя выйдет прекрасная хозяйка. Кому-то сильно повезёт с супругой.
Меня-я-я?! Опять замуж?! Спаси, господи, и помилуй!
Заметив, как резко изменились черты моего лица, владыка принял это, видимо, на счёт темы о Клэрионе (по обоюдному согласию она была запретной) и, подхватив блюдечки со сладостями, орешками и сушёными ягодами, поспешил ретироваться.
