— Ты меня бросишь?! Своего короля?!
— Ну почему же, Вашество, я ж только дала присягу… вернее, её подтвердила… «В случае надобности отдать жизнь за короля и королевство»… и всё такое… Но я всё равно, постараюсь удрать… когда нас там будут убивать… И людей возьму… парочку… самых отчаянных… Глядишь… и прорвёмся… Ваших гвардейцев… конечно жалко, но что поделать, это ж не я их шлю на верную смерть.
— А меня тебе… ни капельки не жалко?
— Но вы ж сами стремитесь к гибели… по собственной воле, будто вам не терпится…
— Сделать эту… твою… хара-кирю?
— Ну да, что-то в этом роде. Эта же авантюра — чистое самоубийство! И потом, как вы собирались её провернуть? Чисто организационно… Рассчитывали на ценных заложников? Какие-то гарантии? Что помешает кочевникам нас убить, едва мы ступим на тот берег реки?
— А слово рыцаря?
— От кого?! От табиров?! Элгар Фортрар не смешите мои тапки!
— И как же быть? Ведь ты, Ола, вела переговоры?
Король смотрит внимательно… Готов слушать? Неужто небо рухнуло на землю, и мир перевернулся? Невероятно…
В любом случае, такое внимание радует!
— Мне просто повезло, удачное стечение обстоятельств. То же, что собираетесь сделать вы, кроме как глупостью никак не назовёшь!
— Заключение мира для вас чушь? — никак не желал сдаваться лаэр.
— Да не заклю́чите вы его! Пусть, задобрив подарками, вам удастся склонить на свою сторону какую-то часть ханов, остальные всё равно будут против! Хотя бы из вредности!
— Так как нам изменить текущее положение дел? — король подался вперёд, ловя каждое моё слово.
— А зачем вообще что-то менять?
— Что?! Пусть так и будет — ни мира, ни войны, и договоров не заключать?! — не унимался Фортрар.
— А какие соглашения могут быть с разбойниками? Да и имперцы нам этого не позволят, сразу вмешаются! Тут, в Степи у них полно агентов и сторонников!
— Выходит, положение не улучшить? — разочаровано протянул монарх, откидываясь на спинку стула.
— Ну почему же, есть одно, что позволит объединить бòльшую часть ханов и сделать их нашими союзниками — война с империей и совместный поход против неё! Вы к этому готовы?!
— Ух, ты! — король отпрянул назад, его глаза сделались квадратными.
У Роны, так вообще, как блюдца. Она громко ойкнула, тут же зажав рот ладошкой, едва не выронив ребёнка, а лаэр затряс головой так, будто собирался сбросить её с плеч.
— Ну вы, лаэра, даёте!
Вот и отъезд…
Честно говоря, прошёл он как буднично, совершенно обыденно, без оркестров, торжественных речей и какого-либо официоза. Впрочем, а перед кем, собственно было выпендриваться? И, главное, кому?
