— Погоди, Ола, что-то я ничего похожего раньше не слышал, кто её автор?
— Я, — проронила скромненько, потупив глазки, — но не одна, а вместе с девчонками, — не стала я полностью присваивать чужое творчество.
— Вот так, запросто?
— А что тут такого? Что, по-вашему, женщины не могут придумать красивой песни?
— Нет, но… Это песня о Клэрионе?!
— Не совсем, но разве рыцарь на него не похож.
— Наверное… Нет, сочинить песню… Ну надо же!
Мы замолчали, глядя в окно, думая каждый о своём.
— Ваше… элгар Орел, — тут же поправилась я, — если не секрет, а что вы искали, там, в груде камней? Нашли, что хотели?
Король поднял на меня взор, потом вновь уставился в окно и буркнул:
— Залог Любви.
Зачарованные талисманы, которыми обмениваются влюблённые, когда клянутся в Вечной Любви? Видать ценная штуковина… и дорогая, раз ради неё полгоры перекопали.
— Не нашли? — спросила я, уже предчувствуя ответ.
Монарх отрицательно помотал головой. Ну правильно, иначе бы он не стоял напротив мрачнее тучи.
— А как он выглядел, этот самый Залог?
Выбор этих парных артефактах, похожих друг на друга, как две капли воды, зависит от фантазии влюблённых, а заодно от объёма и содержимого их кошельков. Дизайн может быть самым разнообразным: кольца, перстни, браслеты, кулоны или… Не может быть?!
— Медальон, — голос Ореливора Третьего неожиданно осип, и он закашлялся, — Это был медальон, — хрипло выдохнул мой собеседник.
Его слова ещё звенели в воздухе, а я уже лихорадочно расстёгивала кошель.
— Случайно не этот, Ваше Величество? — протянула я вручённую мужем драгоценность.
— Да, он самый! — глаза короля радостно сверкнули, и он тут же сграбастал серебряную с позолотой побрякушку, буквально вырвав у меня из рук, — Откуда он у тебя? — воскликнул монарх, вскрывая крышку, — Точно! Это он!
— Мне его передал Клэр. Там, в подземелье, перед самой смертью. Я же уже рассказывала.
С меня тут же потребовали пересказать всё ещё раз. Пришлось повиноваться, куда денешься. Ореливор Третий жадно ловил каждое слово, переспрашивая подробности. Проклятье, я уже и сама их толком не помнила.
— Ола, почему ты сразу мне не сказала!
— Я говорила.
— Но о многом ухитрилась умолчать, в том числе о медальоне.
— А вы о нём не спрашивали! — отрезала я, протянув руку.
— Что? — нахмурился монарх.
— Я хотела бы получить Залог обратно.
— Он дорог тебе, как память о Клэре?
— Нет, — мотнула я головой, зачем врать.
— Тогда зачем он тебе, — король явно не желал выпускать «добычу» из рук.
