— И любой изменит своему господину, которому поклялся в верности? Чушь!
— Зачем же любой, достаточно будет лишь одного, самого красивого и глупого… или отчаянного, которому море по колено… в общем, такого, о которых поют в балладах!
— Это всё — сказки. Жизнь куда прозаичнее.
— Вы в этом уверены?
— Что-то за свою жизнь я не заметил буйства любовных страстей среди придворных, одно коварство и интриги.
— Это то, что выплёскивается наружу, откуда вам знать, что творится внутри замков? Ведь их толстые стены не только спасают хозяев от нападения снаружи, но и надёжно хранят их тайны.
— Послушать тебя, Ола, так всей знати, как вельможам шармахама, чтобы присматривать за жёнами, пора заводить евнухов.
— Возможно, только это всё равно не поможет.
— Неужели?
— Конечно.
И я рассказала историю из «Тысяча и одной ночи», ту самую, первую, с чего всё начиналось — про двух знатных друзей, демона и красавицу в сундуке.
Думала, король посмеётся вместе со мной. Но нет, с каждым сказанным словом он становился всё мрачнее и мрачнее, став к концу повествования вообще чернее тучи.
Ох, ё-ё-ё… Видно, эта история задела его за живое.
— И где ты только нахваталась подобных историй?! — в сердцах воскликнул Ореливор Третий, — Куда катится мир, если подобные сказки рассказывают маленьким девочкам?!
— Ну, не такая я уж и маленькая… Замужем, вот, побывала… Правда, неудачно.
— То есть, ничего хорошего о Клэрионе ты сказать не можешь?
И чего прицепился… можно подумать, что женщина… неважно, какого она возраста может вот так запросто выложить незнакомому мужчине, что у неё на сердце?.. Тем более, когда там, как и в голове, творится не пойми чего, полный хаос.
Да я специально гоню мысли Клэре, потому что следом накатывает такая безотчётная тоска, что просто выть хочется… Демоны Бездны! Ну как донести до моего венценосного собеседника то, что я самой себе объяснить не могу?!
— Молчишь?.. Жаль.
— Ваше Величество, я просто не знаю, что сказать. Слышала, взрослые, порой не находят слов, а уж я-то…
— И всё равно, что говорит твоё сердце, Ола?.. Это важно… Очень.
— Я его любила, — призналась я, — но-о, не как мужа, — тут же поспешно добавила, видя, как брови короля полезли на лоб, — а, скорее, как брата… старшего. Он был таким смелым, решительным… и шалопаистым.
— Верно, — усмехнулся мой собеседник уже по-другому, по-доброму… видно, вспомнив что-то.
— Как в песне.
— Что? — нахмурился король.
— Говорю, как в песне… той, что я спела.
