— Действительно, за что? — подхватила я, — Подумаешь, фигня какая, полезли под юбки чужим жёнам, не спрашивая ни у кого согласия.
— Да эти простолюдинки должны быть счастливы, что на их ничтожные персоны обратили внимание!
— Ха! Тут вообще-то Пограничье, и женщины высоко ценятся, хоть молодые, хоть старые. Это в центральных областях Левора родители готовы сплавить своих малолетних дочерей куда и кому угодно, лишь бы потом не тратиться на приданое. Заодно и лишний рот по боку!.. Так что ваши сыновья ещё легко отделались!
Ну вот, начали с королём разговор с высоких материй — международной политики, юридических тонкостей… а стоило влезть лаэру — всё скатилось к заурядной «бытовухе»!
— Да вас за такое самих судить надо! — в сердцах воскликнул вельможа.
Я уж было набрала воздуха, чтобы дать ему отповедь, король меня опередил:
— Помолчи, Фортрар, потом будешь качать права! — одёрнул он подчинённого, и мне, — Объясните, чего вы конкретно добиваетесь?!
— Особого статуса для моих владений и для Золотого леса в частности.
— А Алэму с неба вам не надо?! — возмутился властитель Западных пределов.
— Фортрар!
— Что, Фортрар?! Орел… то есть, Ваше Величество, это ж добрая половина моих владений!
— Не очень-то вы ими занимались, — заметила я, — Всюду — мерзость запустения.
— Эти земли у меня не одни! — огрызнулся вельможа.
— Вот я и хочу избавить вас, элгар, от непосильного бремени.
— Исключительно из добрых побуждений?
— Вот именно!
— Ну хватит! — хлопнул ладонью по столу Ореливор Третий, — Ведёте себя, как простолюдины на рынке!
— А разве политика не сродни торговле? Одна сторона выдвигает свои условия, другая — свои, лишь после приходя к соглашению?
— Скажешь тоже! — фыркнул Фортрар, — Политика — возвышенное искусство, для благородных господ, а торговлишка — тьфу! Плюнуть и растереть! Дворянину о такое мараться? Да я лучше переплачу!
Угу, вот потому-то вас и обошли торгаши, что считают каждый грош. Сперва лишили богатства, а потом — власти. Впрочем, до этого в мире Аврэд ещё далеко.
— Да-а, Ола, как же так? Подвела ты меня. — покачал головой король, — А я уж было хотел поставить тебе за политику высший балл — «отлично».
— Да мне, Ваше Величество, честно говоря, пофигу, что вы там поставите, потому что мой главный экзамен ещё впереди! — усмехнулась я, глядя на ошарашенного короля.
— Кого же вы ставите так высоко, уж не их ли?! — зло бросил он, скрипнув зубами, кинув полный неприязни взгляд на моих союзников.
