— Это самоуправство! Король вам не позволит! — послышались в ответ возражения.
— С Его Величеством я сама разберусь!
— Кто это тут со мной хочет разобраться?! — послышалось сзади.
Ну вот… Мать его! Правитель Левора собственной персоной… подкрался незаметно.
— Ола, нам надо поговорить!
Ну надо, так надо. Я молча кивнула и поплелась следом.
— Я жду объяснений! — сурово сдвинул брови Ореливор Третий, когда Марл, всё время путаясь и перескакивая с одного на другое, кое-как завершил свой сбивчивый рассказ.
— Всенепременно, Ваше Величество, но для начала мне самой хотелось бы кое-что прояснить. Я правильно поняла, нэд, что к переселенцам вы попёрлись не согласно воле, а вопреки приказам короля?! — с ходу ринулась я в атаку.
— В данный момент это к делу не относится! — пришёл на помощь «коллеге» Руммил.
— Почему это?! Хотелось бы выяснить, какого х… какой Бездны нэда вообще туда понесло?!
— Он руководствовался лучшими побуждениями! Желанием послужить королю! — это уже лаэр Западных пределов адвокатом заделался. На полставки? И не стыдно ему так низко пасть?!
— Рвение нэда Марла, конечно, похвально, вот только само исполнение… Может, ему следует направить энергию в более конструктивное русло, на благо короля и королевства?!
— Нэд и так на отличном счету! — взвился Рум.
— Прекрасный работник! — вторил ему Фортрар.
— Он может служить примером!
— В отличие от некоторых!
О-о-о, это что, в мой адрес что ли?! Ну, погодите!
— Если такие олухи среди королевских слуг — лучшие из лучших, то кто ж тогда худшие из худших?!
— Ну хватит! — рявкнул король, — Я жду ответа! Ола, как вы намерены наказать ваших людей?!
— А за что их наказывать? Их, наоборот, поощрить нужно!
В тот же миг тишина в комнате стала просто звенящей, потому что все присутствующие потеряли дар речи. Зато потом…
— Да что ж это такое?!
— Это просто неслыханно!
— Ни в какие ворота!
— Ушам своим не верю! — загомонили все разом.
— Ола, я требую объяснений! — перекрыл всеобщую какофонию величественный рык короля.
— А что тут объяснять? — пожала я плечами, — По-моему, и так всё ясно. Нэд Марл отправился неизвестно куда неизвестно с кем искать себе приключений на свою…
— Ола, что за выражения!
— Как вам не стыдно!
— Да я, вроде, ничего такого не сказала! — возмутилась в ответ.
— Всё равно, юная леди не должна изъясняться, как солдафон, — назидательно произнёс король.
— А, по-моему, так проще и понятней.
— А вы, ЮНАЯ ЛЕДИ, — ухмыльнулся лаэр, — хоть знаете, что означает это выражение?
