Она задумалась и вдруг испуганно вскинула глаза.
— Кто он?
— Да нет, — ответила она. — Я сейчас подумала, что у меня никого нет, кроме тебя.
К детдому шагал уверенный и деловой Сидор.
Мирон выскочил на крыльцо, сбежал со ступенек, кинулся навстречу.
— Где саженцы? — спросил он.
Сидор остановился и смотрел мимо, будто Мирона и не было.
Мирон оглянулся — на кого смотрит.
От крыльца к ним шла Ольга Ивановна, а чуть отстав, — Михаил Иванович, то бишь Квадрат.
Ольга Ивановна столкнулась с колким взглядом Сидора. Тенью пробежала тревога по ее лицу, и она невольно остановилась так, будто спряталась за Мирона.
— Тебя спрашиваю! — повысил голос Мирон.
Сидор был уверен, нетороплив и насмешлив. Он достал из кармана бумагу и протянул Мирону.
— Не дали? — забирая бумагу, потерянно спросил Мирон.
— Люди о хлебе думают, — ответил Сидор и снова посмотрел на Ольгу Ивановну. — А тут баловство.
— Да был ли ты в лесхозе? — вспыхнул Мирон.
— Ну, а то как же! Сунулся как дурак. Они и бумагу не стали смотреть, сразу послали…
— Куда послали?
— Очень далеко, — усмехнулся Сидор.
— Врешь ты все! Врешь!
Мнрон шагнул к Сидору и схватил бы за грудки, но перед ним возник Квадрат:
— Мирон Афанасьевич!
— Не был он там, подлый человек!
— Разрешите мне, — сказал Квадрат. — И пошлите со мной двух детдомовцев. Саженцы будут.
Мирон смотрел на Квадрата и постепенно остывал.
— Пусть попробует, — усмехнулся Сидор и пошел, бросив многозначительно: — Здравствуйте, Ольга Ивановна.
Ольга Ивановна поежилась, будто ей стало зябко.
— Постарайся, дружище, — подал бумагу Мирон. — Без саженцев…
— …не возвращайся, — весело подхватил Квадрат.
Лепик в темноте прокрался на кухню. Смутно виделись какие-то кастрюли, котлы, столы, заваленные посудой, полки. Но Лепика не это интересовало. Он полез в угол и там звякнул дужкой ведра.
В это время чиркнула спичка и вспыхнул огонь.
Лепик испуганно выпрямился, но ведро с картофельными очистками все-таки не выпустил из рук.
Огонек спички коснулся фитиля лампы.
Лепик разглядел девочку. Это была Маша.
— Поймала-таки я тебя, — сказала Маша. — А то думаю, кто это ворует все время…
— Вот дам по шее, — пригрозил Лепик.
— А я кричать буду, — разумно сообщила Маша. — Весь дом подниму. Думаешь, не знаю, для чего очистки?
— Ну и знай!
— Пойду Мирона Афанасьевича разбужу.
Лепик этого не желал.
— Хочешь посмотреть? — подобрел Лепик.
— Что посмотреть?
— Не что, а жеребенка.
— Хочу.
— Потом не предашь?
— Нет.
— Поклянись.
— Клянусь.
