— Ты Игорь… Игорь Ражнов!
Они обнялись.
— Сашка! — громко говорил Игорь, хлопая Александра по спине своей большой ручищей. — Значит, жив ты, мерзавец!
Потом они отступили на шаг и снова оглядели друг друга с ног до головы сияющими радостью глазами.
— А все-таки, — спрашивал Игорь, — как ты меня узнал? Ведь прошло уже столько лет!
— Не знаю… Наверное, осталось в тебе что-то от двадцатилетнего. Вот глаза, например. Помню, ты тогда заикался.
— Помнишь? Это у меня было после контузии, постепенно прошло.
— А как ты узнал меня? — осторожно спросил Александр.
— Администратор сказала, что подселит меня к Бибилейшвили. Я спросил, который это Бибилейшвили, не Саша ли? Да, сказала она, Александр Бибилейшвили. Я ушам своим не поверил. Я ведь знал, что тебя нет в живых, Саша. Я сам видел, как тебя ранило, потом у ног твоих разорвалась мина и тебя подхватило воздушной волной… Я тоже был ранен. Как же ты выжил?
— Как видишь, выжил. Иногда мне кажется, что я погиб девятнадцатилетним мальчиком и потом вновь родился уже пожилым.
— Да, да. Сначала в нас умирает детство и рождается отрочество. Потом погибает и отрочество, и на его место постепенно приходит зрелость… А как ты живешь? Женат?
— Жена умерла в шестьдесят шестом, когда сыну было три года. А сейчас он уже кончает школу.
— Поздно ты обзавелся семьей. А я уже дедушка. Саша, а ведь мы стареем, брат…
— Живые, потому и стареем.
Александр открыл окно. Отсюда отчетливо был виден темный силуэт их горы. Заходящее солнце окрасило гору пурпурным заревом. Игорь тоже подошел к окну:
— Ты не поднимался на гору?
Александр покачал головой и спокойно сказал:
— Теперь туда очень легко подняться. Разве мог тогда кто-нибудь подумать, что это будет так легко!
— Эх, помнишь, как мы мечтали взглянуть оттуда на окрестности! Саша, но ведь ты тогда достиг вершины?
— Нет, не дошел двух шагов…
Розовый рассвет. От грома орудий содрогалась земля. Морской пехотный батальон огнем прокладывал путь к вершине горы, которая была окутана дымом взрывов.
Вместе с другими бежал на подъем молодой солдат Саша Бибилейшвили. Рядом с Сашей упал сначала один солдат, затем другой, третий… А до вершины уже подать рукой. И тут, несмотря на грохот боя, Саша вдруг услышал негромкий голос:
— Эй, солдат! Браток!
Саша оглянулся и увидел лежавшего на земле раненого моряка. Он пытался приподнять голову.
— Браток, — произнес он с трудом, — скажи, что там, за горой?
— Отсюда не видно, — наклонился над ним Саша. — Вот поднимусь и крикну тебе.
