— С вентиляцией в порядке, не так ли? — спросил Пранас.
— Однако это не значит, что ее не нужно проверять.
— Доверяй и проверяй.
— Газ непривычен в нашем быту, — сказал отец. — Мы выросли на керосине и электричестве.
— Это так, — сказал Пранас. Потом он огляделся при свете желтой лампочки и спросил:
— Скажите, па, — он отчима с детства называл отцом по своей доброй воле, — вот эта рухлядь, что лежит здесь столетиями, тысячелетиями, может когда-нибудь пригодиться в хозяйстве?
— Ерунда, — сказал отец. — Плюшкин и не такое хранил.
— Мамулька ждет, — сказал сын. — Идемте-ка.
— Это она послала вас? Ты ничего не замечаешь за ней?
— Нет.
Отец улыбнулся и, как-то стыдливо опустив голову, пошел к выходу.
— Смотрите, Пранюшка, глубже. Чувства — они обманчивы.
На столе — с лучшей посудой, с букетом роз посередине, с бокалами красного вина — стояли опустошенные тарелки с остатками салата и обглоданными позвоночниками карпа. Маленький цветной телевизор передавал «Международную панораму».
— Все? — спросила мать. — Можно убирать лишнее со стола? Отец, ты не доешь свой салат?
— Я не хлебороб, — сказал отец. Он подмигнул Пранасу: — Она забыла, что я не хлебороб. Сколько здесь положено, это мне на два дня. Она забывает.
— Я не забыла, не забыла, — сказала мать и попробовала встать из-за стола. — Мое дело предложить, ваше дело отказаться. Тогда рыбу убираем, тарелки меняем, несем мясо.
Она запела и стала собирать тарелки. Пранас унес в кухню тарелки и вернулся с запеченной свининой, обложенной картофелем и яблоками.
— Кто будет все это есть? — спросил отец.
— Мы с мамой. И вы тоже, папаша, с нами, самую малость, но отведаете, не так ли?
— Если вы хотите меня доконать, я иду вам навстречу, — беспричинно повеселел отец и стал придвигаться со своим стулом к столу.
— Иди навстречу, иди. — И мать обрадовалась.
В доме председателя было в меру шумно, но можно было еще разобрать, кто с кем и что говорит. Ачас не был ханжой, но не имел привычки спаивать гостей до белых чертиков. К Йонасу подошла Роза, жена председателя.
— Доктор, где ваш друг?
— Думаю, он тоже ест и пьет вино.
— Я понимаю, — сказала Роза, — но его надо затащить сюда.
— Для чего? — неуклюже спросил он. — В том доме свои проблемы, свои ритуалы.
— Я прошу. Сделайте это для меня. Или вы ждете, чтобы председатель попросил?
— О чем и кого я должен попросить? — откликнулся Ачас. Он стоял в стороне с рюмкой в руках, выслушивал горячее выступление приземистого собеседника о принципах трудовой дисциплины и по идее мог не слышать разговора жены с доктором.
