– Секрет в том, чтобы не дать им уложить тебя на землю, но это может случиться даже с лучшими из нас. Когда это произойдет, ты должна быть в состоянии встать на ноги.
Эйден сосредоточенно смотрел на меня. Я заскучала еще больше.
– Эйден, я помню, чему меня учили. И знаю, как правильно падать.
– Знаешь?
– Это элемен…
Я приземлилась спиной на мат и охнула. Надо мной навис Эйден.
– Я лишь нежно коснулся тебя, а ты неправильно приземлилась.
– Ой. – Я не была уверена, что могу пошевелить хоть пальцем.
– Приземлись ты правильно, могла бы кувыркнуться и встать на ноги. – Он протянул мне руку. – Ты же сказала, что все знаешь.
– Боги, ты не мог предупредить? – Я поднялась на ноги.
Он криво усмехнулся.
– Даже без предупреждения у тебя есть секунда до того, как ты упадешь. Этого более чем достаточно, чтобы правильно сгруппироваться.
– Согнуть ноги в коленях и прижать к подбородку. – Я нахмурилась, потирая спину. – Ну да, я помню.
– Тогда покажи мне.
Он смотрел на меня так, словно я была иноземной диковинкой.
– Подними руки. – Он расположил мои руки так, чтобы они закрывали грудь. – Напряги их. Нет, они у тебя как спагетти.
– Хорошо.
– Напряги их так сильно, как только можешь.
– Коне-е-ечно.
Он снова улыбнулся.
– Хорошо.
Затем Эйден ударил меня по рукам. Приземлилась я снова неправильно.
– Алекс, ты же знаешь, что делать.
Я застонала.
– Ну… очевидно, забыла.
– Вставай.
Он протянул руку, но я ее не приняла.
– Подними руки.
Следующую пару часов я провела на спине, каждый раз неправильно падая. Дошло до того, что Эйден стал объяснять механику приземления, будто мне и правда было десять. В конце концов кое-какие техники я освоила.
– Время, – пробормотал Эйден.
Мы прервались на обед, во время которого Эйден куда-то ушел, оставив меня в одиночестве. Некоторое время спустя передо мной появилась чистокровка в белом лабораторном халате.
– Э-э… Здравствуйте?
– Следуйте за мной, – сказала она.
Я посмотрела на недоеденный сэндвич и вздохнула.
Мы прошли в медицинский корпус за спортзалом.
– Вы собираетесь меня обследовать?
Она не ответила. Вскоре я бросила попытки заговорить с ней: она игнорировала все мои вопросы.
Мы вошли в какой-то кабинет. Чистокровная подошла к шкафу и стала что-то искать. Когда она обернулась, я увидела в ее руках шприц.
– Э-э-э… Это что?
– Пожалуйста, закатайте рукав. – Она слегка постучала по шприцу.
Я нехотя подчинилась.
– А что вы мне вводите? Это чертовски больно!
Она натянуто улыбнулась, в ее голосе послышалось отвращение.
