Брат-юннат | страница 21



Однако больше всего меня удивила садовая скамейка, заменявшая стулья. Когда на скамейке места не было, служители садились на покрытую телогрейками, грубо сколоченную лавочку по другую сторону стола.

Когда мы с Сергеем вошли в столовую, скамейка была занята несколькими сотрудниками. Особенно её занимала Тетерина.

Мы присели на лавочку, и я, к несчастью, оказался напротив Тетериной. Она вперила в меня взгляд и принялась им неспешно высверливать во мне дыры.

Чтобы отвлечься от её пёстрого лица, я стал рассматривать клеёнку с ромашками. Отверстия в ней делали разные люди и пользовались при этом разными предметами. Некоторые отверстия были круглыми и обугленными по краям. Их могла прожечь взглядом Тетерина.

Между нами стояла тарелка с буханкой. Я подозрительно её оглядел: не из ванной ли?

Гульнора взяла нож и нарезала хлеб. Сергей налил мне и себе коричневый до черноты чай: мы стали завтракать.

Странная мне попалась чашка! Она была склеена из половинок разных пиал: бело-синей и зелёно-красной. Но склеились они хорошо – чай не вытекал.

В центре стола мутно блестела пыльная банка маринованной капусты. Рядом веселила глаз тарелка с разноцветной карамелью без фантиков. Её густо облепляла рассыпавшаяся заварка.

В соседней тарелке покоился кусок чересчур пахучего сливочного масла. Оно выписывалось для животных, но без остатка шло в пищу служителям. А запах его объяснялся тем, что в холодильнике вместе с продуктами хранились павшие птицы, ожидавшие подтверждения своей смерти у ветеринара. Однако тут это никого не смущало, и Тетерина щедрой рукой намазывала масло на хлеб.

Сергей пил чай по-узбекски, аккуратно держа пиалу за донышко. Я ел хлеб, заедая его обсыпанной заваркой карамелью. Стычка с Тетериной отошла на задний план, рассеялась в воздухе вместе с чайным паром. Сотрудники в сумраке столовой неторопливо работали челюстями. Цыганские серёжки Тетериной мерно покачивались и вспыхивали, улавливая скудный электрический свет. Она уничтожала бутерброды с механической монотонностью. Вдруг мне показалось, что она робот, который работает на скандалах и сливочном масле.

Сергей, прищурившись, поглядывал на Тетерину. В общении с ней у него явно была своя стратегия.

Съев карамель, он обстоятельно вытер усы и тут же обмакнул в дымящийся чай.

Я видел: у Сергея есть что сказать Тетериной, но он не хочет начинать разговор первым.

Вот Тетерина облизала губы и, скользнув злым взглядом по соседям, сказала: