Так продолжалось до тех пор, пока высокая фигура не заслонила мне свет. Стояла она так, что подметать, не обращая на нее внимания, было попросту нельзя. Несколько секунд я изучала начищенные высокие сапоги, надеясь, что незваный собеседник уйдет, но этого так и не произошло.
Вздохнув, я подняла глаза от мостовой и увидела одного из тех парней, которые жевали яблоки, любуясь на Рестариоса и его мишень.
Я испустила тяжелый вздох.
— Я тоже рад тебя видеть, — сообщил парень и откусил какой-то фрукт. — Хочешь? — Он протянул его мне.
У меня с утра не было во рту не крошки, а над Академией уже начинало смеркаться. Так что я очень даже хотела что-нибудь съесть.
— Спасибо, как-нибудь обойдусь, — буркнула я и демонстративно продолжила подметать.
— Зря ты так, — заметил непрошеный гость. Он привалился спиной к ближайшей стене и снова хрустнул фруктом. — Я просто хотел сказать, что сочувствую тебе и понимаю, что Рестариос был не прав.
— Не прав?.. — Я наконец отвлеклась от метлы и с удивлением посмотрела на него. Только теперь мне представилась возможность изучить правильные черты его девисарского лица, мягкие вьющиеся волосы глубокого каштанового цвета, падавшие до самых лопаток, и простой городской костюм — белую рубашку, заправленную в шерстяные брюки и высокие сапоги.
Драгоценности и прочие знаки отличия на территории Академии носить нельзя. Все-таки далеко не все принадлежат к знатным родам, и наставники изо всех сил стараются вбить в голову студентам представления о равенстве. Вроде бы у них это даже получается — по крайней мере иногда и до наших краев доходят россказни о дружбе между выпускниками Академии, даже если сами выпускники принадлежат к очень разным слоям. Мне очень хотелось, чтобы и у меня в этой проклятой Академии появился хотя бы один друг. И мне абсолютно не нравилось, что все мои знакомства здесь начинаются с недоразумений, обмана и ссор.
— Говорят, я подожгла ему волосы, — напомнила я.
— Ты же реката. — Мой собеседник фыркнул. — Откуда бы тебе владеть таким мощным колдовством.
— И правда, откуда бы… — пробормотала я. Уверенности шатена я, честно говоря, не разделяла, потому что хорошо знала, что моя магия умеет преподносить сюрпризы.
— Меня зовут Заяр. — Он протянул мне свободную руку и, поколебавшись, я решила ее пожать.
— И ты хороший друг принца, — предположила я.
— Как и все, кто не хочет ссориться с его отцом, — пожал плечами Заяр.
— Я Неала, — опомнилась я. — Меня приняли в Академию вчера. Так что… Я вовсе не собиралась ссориться с принцем или его отцом. Просто иногда делаю всякую ерунду.
