Крымско-турецкий историк Халим Герай (1772–1823 гг.), описывая появление должности калги в содержащем биографии сорока четырех крымских ханов сочинении «Розовый куст ханов, или История Крыма», подчеркивал статус ее носителя как местоблюстителя ханского престола на время отсутствия правителя и преемника во власти в качестве прямого неоспоримого наследника: «Когда Менгли Герай отправлялся на войну и в набег на страны гяуров и его спрашивали о том, кого же он оставляет своим наместником для охраны Крыма, то он выражал свою волю, отвечая на татарском языке: “Пусть останется сын мой Мухаммед Герай”. Таким образом Мухаммед Герай до благополучного возвращения своего отца из похода вкушал от сладости властительства. А потом, по возвращении, уж и отцу казалось неловким, несправедливым испортить вкус этой сладости солью отставки: он, вместе с титулом калги-султана, учредил новую должность, отчислив на нее определенный оклад из доходов с таможен и соляных озер, указал город Ак-Мечеть в резиденцию калге и пожаловал в управление город Кара-Су и местности, принадлежащие к его округу. А с падишаховой стороны ему дана была грамота на бытие его наследником престола».
Согласно приводимой этим и другими турецко-татарскими учеными этимологии, термин «калга» происходит от татарского выражения «пусть он останется» и может быть переведен как «остающийся» (когда хан покидает пределы Крыма, оправляясь, к примеру, в поход), «исполняющий обязанности» (во время отсутствия или недееспособности хана), «местоблюститель» (ханского престола), «заместитель» (во время военного похода, когда хан оставался в Крыму, а калга становился во главе татарского войска), «ставленник» (временно на место хана) и тому подобные значения. Возможно, впрочем, и иное толкование, согласно которому термин «калга» (в источниках встречаются также варианты написания «каглыгай», «кагалгай», «кагылгай») происходит также от заимствованного через посредничество Османской империи, на которую ориентировался в качестве образца для собственного государственного строительства Менгли Герай, термина «калиф» («халиф») – «ближайший подручный, преемник, заместитель, кандидат». В любом случае, значение калги как ближайшего помощника-соратника-местоблюстителя-заместителя хана сомнений не вызывает. В этом понимании он действительно был, согласно знаменитому выражению, «калифом на час» – именно калга временно замещал ханский престол после смерти хана до назначения нового.
