— Ой, извиняюсь, — съязвила я. — Поздравители подстерегали меня.
Клаудия выгнула бровь, но продолжила читать.
— Что там такого захватывающего? — колко спросила я. — Вы прямо сейчас записываете все свои тайные желание в дневник?
Это, наконец, заставило её фыркнуть, снять очки и поднять на меня взгляд.
— Едва ли. Я просматривала отчёт Девона о происшествии с древесным троллем на площади. Чем ты подкупила тролля, чтобы он прекратил бросать в людей фрукты?
— Откуда вы знаете, что я чем-то его подкупила?
— Потому что твоя мать сделала бы тоже самое, — Клаудия откинулась на спинку стула. — Серена всегда предпочитала договориться с монстрами, вместо того чтобы убивать их. И это больше всего меня в ней восхищало.
Я уставилась на неё, удивляясь её мягкому, грустному тону. Но Клаудия остерегалась смотреть мне в глаза и позволить увидеть то, что она чувствовала на самом деле. Меня охватило раздражение. В этом-то вся и проблема, когда позволяешь людям раскрыть свои секреты, особенно о том, какой владеешь магией и что можешь делать с её помощью. Они начинают искать способы, чтобы как-то обойти её. Мне нравилось узнавать то, что прямо сейчас чувствуют другие люди. Это так долго помогло мне оставаться в живых.
Однако разговор о маме был одной из тех вещей, когда я начинала чувствовать себя неуютно, поэтому я подошла к книжному шкафу, который занимал одну из стен библиотеки. На полках стояли всевозможные милые безделушки: маленькие шкатулки из фарфора, пресс-папье из стерлингового серебра, фотографии в хрустальных рамках. Я разглядывала все эти вещи, задаваясь вопросом, могу ли положить одну или две в карман, пока Клаудия не смотрит, чтобы использовать их в моей игре с Мо. Возможно, в эти дни я и притворялась, что оставила криминальную жизнь позади, но практика никогда не помешает. В конце концов, никогда не знаешь, когда пара цепких пальцев сможет помочь выйти из неприятной ситуации.
Поэтому я наклонилась вперёд, делая вид, что любуюсь фотографией мамы с незнакомой мне блондинкой. Здесь стояло много снимков моей мамы, так как она много лет была членом семьи, прежде чем покинула Клоудбёрст Фоллс. Но на этой фотографии она выглядела особенно счастливой. Она улыбалась белокурой женщине, как будто они были хорошими подругами.
— Нашла что-то, что понравилось? — окликнула меня Клаудия.
Когда я поворачивалась к ней лицом, я, опустила руку и незаметно взяла с одной из полок маленькую статуэтку из гагата в форме Лохнесса с сапфировыми глазами и несколькими маленькими щупальцами.
