Наконец я так устала и силы мои настолько истощились, что я едва помнила себя. Я не хотела жить и все-таки боялась смерти.
К вечеру местность повеселела. Мысли и желания мои оживали вместе с природой, жажда жизни охватила душу.
Вдали мне послышался шум мельницы, я заторопилась, и как хорошо, как легко стало на сердце, когда я наконец действительно достигла конца голых скал. Я снова увидела перед собой леса и луга, далекие приветливые горы. У меня было такое чувство, словно я перешла из ада в рай, мое одиночество и моя беспомощность перестали казаться страшными.
Вместо ожидаемой мельницы нашла я водопад, и радость моя оттого несколько уменьшилась. Я зачерпнула ладонью воды из ручья и вдруг мне послышался в стороне тихий кашель. Никогда я не бывала так неожиданно обрадована, как в эту минуту. Я пошла на звук и увидела на краю леса отдыхающую старуху. Она была почти во всем черном: черный капор закрывал ей голову и большую часть лица, черное платье было поношенным, но опрятным.
Я подошла ближе к ней и попросила помощи. Она усадила меня подле себя, дала хлеба и немножко вина. Я начала жадно есть, а старуха, внимательно разглядывая меня спокойными глазами, пронзительным голосом запела духовную песнь.
Боже! Боже! Неужели
Эти руки, взор, уста
Мне даны? На самом деле
Мне сияет высота?
С неба мутная завеса
Ниспадает на леса
Где весенний праздник леса?
Где былые голоса?
Ветры где? Умолкли в пуще?
Неподвижен небосклон?
Мертвый сон, такой гнетущий
Всю природу ввел в полон.
Душу смутный страх неволит,
Закричишь — ответа нет,
Только вздох беззвучный молит:
Солнце! Выйди! Дай нам свет!
Гуще тени, ниже тучи,
Сумрак пажити покрыл,
Потемнели склоны, кручи,
Долы сумрачней могил.
Взгляд, в просторы устремленный,
Возвращается назад,
Мрак воздвиг свои заслоны,
Тучи темные висят.
Простираю с плачем руки,
Умереть мне в самый раз.
Смолкли жаворонка звуки,
Пламень солнечный угас.
Ну, к чему мне жить в пустыне,
Где во тьме зловещей даль,
Где веселья нет в помине
И везде со мною ныне только ужас и печаль.
Вдруг пронесся ветр летучий,
Над цветами, над травой,
Словно тронул струнный строй
И соткал узор созвучий.
Яркий блеск проник уже
Сквозь седой венец тумана
Тьма разорвана нежданно
На далеком рубеже.
И дохнуть я не рискую.
Вижу: алая стрела,
Раскаляясь добела,
Пала в дол, где я тоскую.
Трепещу, узрев зарю:
Может быть, весна настала?
Новой радости начало?
Словно духом воспарю?
Хлынула волна восхода
По лугам, по морю трав,
Взмыла к высям небосвода,
