Женщины спустились вниз по пирсу и вышли на дощатый настил. Ночная непогода все усиливалась. Джульетта повернула на юг, в сторону маяка. Райли изо всех сил старалась не отставать.
– Вы не единственная, кто задумывается о невероятных на первый взгляд возможностях, – сказала Джульетта, когда они проходили мимо ее школы. Кусты перед домом изгибались на ветру, в свете фонарей мерцала изнанка листьев. Несколько из них оторвались и кружились в небе. Охранник выглянул проверить, кто идет. Джульетта помахала ему.
– Восемь лет назад я жила в западной Пенсильвании, в маленьком городке, о котором вы никогда не слышали, – с девочками и бывшим мужем.
– По-моему, в Википедии что-то было об этом…
Райли остановилась. Признание о поиске в Википедии могло прозвучать не очень. Поиск был любительским, как выразилась бы Эльза. Но Джульетту это не волновало.
– Мы были молоды. Возможно, это была ошибка. Но в результате у меня две девочки.
– Что есть, то есть. Но это не продлилось долго?
Она пожала плечами.
– Слишком большая ответственность. Постоянная борьба, и потом я по несколько часов работала в ночную смену и в выходные дни, подрабатывала официанткой, когда муж мог быть дома с детьми, а однажды пришла и вижу: его дома нет, а девочки одни. Две маленькие девочки сидели перед телевизором совсем одни и ждали меня.
Она содрогнулась от воспоминаний. Райли не знала, что сказать, но Джульетта и не хотела, чтобы ей отвечали. Так что Райли шла молча.
– В любом случае, были суды, адвокат, которого я не могла себе позволить, но все это позже. Если не ошибаюсь, я тогда провела весь день в постели, меня трясло. Потом Фэй вырвало, и мне пришлось встать с кровати, чтобы все постирать. Когда мы трое выбрались в прачечную, увидели там женщину, которая тоже плакала. Я решила с ней поговорить. Оказалось, она была расстроена, потому что ее мама больше не могла присматривать за детьми в течение дня, пока та работала. А мне как раз нужна была няня в ночную смену. Так мы и скооперировались.
– Довольно удачно.
– Так я выиграла время. А еще было много творческих идей. Развлекать четверых маленьких детей целый день – не шутка. – Она помолчала минуту. – В любом случае, мы выжили. А когда я освоилась, появились идеи, как продвинуть ресторан, где я работала. Новые блюда в меню. Изменения в декоре. Менеджеру эти идеи были неинтересны, так что я делилась ими со всеми, кто слушал. И единственным благодарным слушателем был один наш покровитель, который начал приходить туда с друзьями каждый четверг.
