– О, Райли, мне так жаль. И жаль, что это произошло по телефону.
Райли вздохнула:
– Это моя вина. Лучшая подруга злится на меня по той же причине. Я сама виновата. Последние три недели молодой человек пытался встретиться со мной лично, а мне все время приходилось уезжать и отменять наши планы.
– Понимаю.
– А Скип, моя лучшая подруга, злится на меня, потому что я должна была помочь ей придумать что-нибудь для некоммерческой организации, которую она возглавляет. Завтра у нее встреча с потенциальным спонсором. Он ищет нечто оригинальное для учениц средней школы. У вас есть идеи? Я в шоке от всего, что происходит вокруг, все чего-то хотят от меня, я просто застряла.
– Может быть, – ответила Джульетта. – Иногда у меня появляются идеи. Люди думают, что я специализируюсь на домашнем искусстве. Но на самом деле я работаю с возможностями.
– Какими возможностями?
– Вот, – сказала она, – это именно то, что я хочу показать вам.
Они стояли на причале. Над темной водой сверкнула молния, прожгла в небе дыры, достаточно яркие, становилось светло, как днем.
– Посмотрите внимательно, – сказала Джульетта, глядя на краснеющий горизонт. Она взмахнула рукой, как фокусник волшебной палочкой.
– Посмотрите на облака над водой. Я вижу вас. А вы видите себя?
Райли не могла описать, что произошло. Но что-то изменилось. Вглядываясь в кружащие облака, она увидела саму себя и предположила, что она, возможно, спит. Из-за постоянного переутомления она, конечно, могла незаметно заснуть, но это видение было более ясным, чем те ночные кошмары о пропущенных рейсах.
Где-то там, в облаках, она видела себя, только выглядела она старше. По крайней мере на 25 лет. Возможно, ей было за 50. Выглядела она еще более уставшей, чем сейчас, сидела за кухонным столом в дорогом, но ничем не выделяющемся типовом доме, на стенах тоже ничего интересного. Напротив была девочка лет десяти.
– Это моя… дочь? – спросила Райли.
– Нет, соседский ребенок, – ответила Джульетта. – У нее к тебе вопрос.
– Чтобы получить скаутский значок, я должна поговорить с вами, – сказала девочка. – Мама говорит, вам одиноко, вот я и направилась сюда.
Райли вздрогнула. Джульетта тоже все видела.
– Дети, – сказала она, – выкладывают все напрямик.
– Возможно, – Райли в видении вздохнула. – У меня есть несколько минут. Что ты хочешь услышать?
– Расскажите мне о вашей первой работе.
– Ну, пока училась, я работала официанткой, еще летом подрабатывала в казино. Но впервые по-настоящему я начала работать после окончания бизнес-школы, в консалтинговой фирме MB&Company. Ты, наверное, никогда не слышала о такой, но…
