Марат не знал, конечно, до конца ли всё рассказал ему бывший прокурор или оставил в тени какие-то факты, но та приветливость и искренность, с которыми Хайрутдинов встретил его, вёл откровенную беседу, вселяли уверенность в то, что старик был чист в своих помыслах и желал ему только добра. Ну а остальное, остальное он должен был осмыслить сам, исходя из внутренних убеждений…
Прервав размышления, Марат открыл глаза, сел и огляделся. Смеркалось. На небе робко мигали первые звёзды, и ощущалась бодрящая вечерняя прохлада.
А со стороны лугов уже доносилась музыка, слышались голоса тальянок. Это вещал о себе начавшийся там весёлый ночной праздник…
Когда Марат, спустившись вниз по тропинке, перешёл через навесной мостик, Атлас уже ждал его на берегу. Рядом с ним находилась одетая в блузку и коротенькую юбку пухленькая миловидная девушка с заплетёнными наскоро светло-русыми косичками.
– Привет, старина! Познакомьтесь! Это та самая девушка, о которой я говорил… – представил приятелю свою спутницу Атлас.
Взглянув на Марата чуть исподлобья оливковыми глазами, девушка протянула руку.
– Сания. Студентка пединститута. Живу в соседней деревне.
– Добрый вечер, Сания! Рад знакомству! – пожал ей руку Марат. Он тоже хотел представиться, но Атлас опередил его.
– Это Марат. Я рассказывал о нём: мы учились в одном классе, дружили, помогали друг другу, – стал объяснять Атлас, беря обоих под руку и ведя в сторону майдана. – Марат сейчас учится и живёт в Москве, а сюда приезжает в гости к матери. Он успешно занимается наукой, имеет свои труды и только что вернулся из Америки.
– О, таким одноклассником можно гордиться! – с улыбкой произнесла Сания.
– Ну что вы, ребята! Делаете тут из меня Альберта Эйнштейна… – недовольно насупил брови Марат. – Я такой же студент, как и вы, и вообще, говорить о каких-то научных достижениях ещё рано.
– Хорошо, хорошо! – возвёл кверху руки Атлас. – Не нравится говорить о науке, тогда идёмте потанцуем!
Сабантуй только начинался. На майдане, где борцы только готовились к поединкам, находились в основном пожилые мужчины, женщины и дети. Молодёжь же, непоседливая, вольнолюбивая, уже во всю разогревалась под музыку на окружённой тополями луговой площадке недалеко от майдана. И это были не просто танцы, а настоящая дискотека с диск-жокеем, громкой ритмичной музыкой и извивающимися в экстазе танцорами. Чем-то она напоминала старинную языческую оргию, а висевшая в небе огромная красная луна, ночной полумрак и тени стоявших вокруг деревьев придавали ей какую-то колдовскую силу.
